吃火鍋一般需要一些肉類(lèi)，比如肥牛卷、羊肉卷等，還有一些魚(yú)片、肉片、里脊肉等。蔬菜可以準(zhǔn)備菠菜、生菜、大白菜等，還有一些土豆片、黃瓜、藕片等。除此之外，還有一些千張、腐竹、牛肉丸子、蝦滑等也是吃火鍋必備的。
撒尿牛丸、魚(yú)丸以及各種肉丸子也是吃火鍋必備的美食，丸子主要煮的時(shí)間比較久，最好是煮10分鐘的時(shí)間。除了丸子還可以準(zhǔn)備一些蟹棒、蛋餃和蝦滑，蝦滑需要煮的時(shí)間比較短，一般只需要煮30秒就可以了。
一般而言，火鍋基本上只有三大類(lèi)別，第一種湯為淡味，而以涮生片為主，蘸料占重要角色，涮羊肉及廣式打邊爐最具代表，第二種是鍋內(nèi)的料已熟，如砂鍋魚(yú)頭、羊肉爐等，爐火只是作為保溫作用，并用來(lái)燙青菜。第三種是鍋內(nèi)的料全都熟透了，連青菜也無(wú)需再穿燙，爐火完全是用來(lái)保溫的，和大鍋菜無(wú)二樣，如佛跳墻、復(fù)興鍋等大鍋菜的方式。
到現(xiàn)今，火鍋器皿上的變化并不大，新的容器除了鍋寶采用耐高溫透明玻璃，煮的時(shí)候可見(jiàn)食物的翻騰，吃的時(shí)候較不會(huì)有漏網(wǎng)之魚(yú)外，銅鍋、鐵鍋、砂鍋等鍋具，只是在制作上更為精致，多已使用幾千年以上，而現(xiàn)用的最普遍的也最廣泛的鍋具為不銹鋼鍋，也就是俗稱(chēng)的白鐵鍋。
