爵士音樂源于美國。爵士樂（Jazz），音樂類型，于19世紀(jì)末20世紀(jì)初源于美國，誕生于南部港口城市新奧爾良，音樂根基來自布魯斯（Blues）和拉格泰姆（Ragtime）。爵士樂講究即興，以具有搖擺特點的Shuffle節(jié)奏為基礎(chǔ)，是非洲黑人文化和歐洲白人文化的結(jié)合。
20世紀(jì)前十幾年爵士樂主要集中在新奧爾良發(fā)展，1917年后轉(zhuǎn)向芝加哥，30年代又轉(zhuǎn)移至紐約，爵士樂風(fēng)靡全球。爵士樂的主要風(fēng)格有：新奧爾良爵士樂、搖擺樂、比博普、冷爵士、自由爵士樂、拉丁爵士、融合爵士等。
爵士樂的旋律并無固定，老到傳統(tǒng)民歌、新到流行歌曲都可作為爵士樂的旋律，當(dāng)然，也有專門為爵士風(fēng)格而創(chuàng)作的比較另類的旋律。所以，旋律在爵士樂中并 不起著決定性作用，起決定作用的是節(jié)奏與和聲。
爵士樂的典型特征之一就是節(jié)奏與重音的多變。爵士樂在節(jié)奏上廣泛的使用切分節(jié)奏，也就是隨時隨地改變節(jié)拍重音的自然規(guī)律，節(jié)拍重音或先現(xiàn)或延遲，給人一種搖晃不定、靈活多變的感覺。一位香港的爵士樂老師曾讓我做過這樣的練習(xí)：即以四個16分音符為一個節(jié)拍單位，然后嘗試在每一單位拍不同的16分音符位置上改變休止點，同時將重音移到這個休止點上?？傊?，多變的切分節(jié)奏是爵士 樂的精髓之一。
