當(dāng)電路上，有漏電時(shí)，會(huì)迅速跳脫切斷電路，來保護(hù)使用者免于電擊的危險(xiǎn)。漏電斷路器，又稱：漏電開關(guān)。對(duì)人體而言，只要通過心臟的電流，超過100毫安，即有可能致命，通過肌肉的電流，超過25毫安，即可能發(fā)生不隨意的肌肉收縮，使人體無法脫離。此種情況下，顯然無熔絲斷路器開關(guān)，無法保護(hù)人體，因此，才需要安裝漏電斷路器。
漏電斷路器，有許多種規(guī)格，防止感電事故，一般而言，要30毫安培以下，就要跳脫，且跳脫時(shí)間在0.1秒以內(nèi)。當(dāng)然，跳脫電流越小、時(shí)間越短，越安全。電壓漏電斷路器多使用在變壓器不接地的低壓網(wǎng)，當(dāng)使用者觸電時(shí)，電路中的零線會(huì)對(duì)地面產(chǎn)生高壓電流，造成漏電斷路器運(yùn)行，從而讓電路開關(guān)跳掉。
漏電保護(hù)繼電器是指具有對(duì)漏電流檢測(cè)和判斷的功能，而不具有切斷和接通主回路功能的漏電保護(hù)裝置。漏電保護(hù)繼電器由零序互感器、脫扣器和輸出信號(hào)的輔助接點(diǎn)組成。它可與大電流的自動(dòng)開關(guān)配合，作為低壓電網(wǎng)的總保護(hù)或主干路的漏電、接地或絕緣監(jiān)視保護(hù)。
漏電保護(hù)器的推廣應(yīng)用是與制定使用標(biāo)準(zhǔn)、規(guī)程分不開的。美國(guó)的《美國(guó)國(guó)家電氣法規(guī)》(NEC)1971年版規(guī)定，自1973年1月1日起對(duì)住宅和建筑工地必須設(shè)置漏電保護(hù)器。日本的《電氣設(shè)備技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)》和勞動(dòng)省的《安全衛(wèi)生規(guī)則》中規(guī)定，工作電壓超過60V的電氣設(shè)備在潮濕場(chǎng)所使用必須設(shè)置漏電保護(hù)器，在400V電路中必須全部設(shè)置漏電保護(hù)器。
