石炭酸一般指苯酚。
苯酚（Phenol） 是一種有機(jī)化合物，化學(xué)式為C6H5OH，是一種具備特殊氣味的沒(méi)有顏色纖維狀結(jié)晶，有害，是生產(chǎn)一些環(huán)氧樹(shù)脂、農(nóng)藥殺菌劑、添加劑及其治療藥物(如阿斯匹林)的關(guān)鍵原材料。
也可用于消毒外科器械和排泄物的處理，皮膚殺菌、止癢及中耳炎。熔點(diǎn)43℃，常溫下微溶于水，易溶于有機(jī)溶劑；當(dāng)溫度高于65℃時(shí)，能跟水以任意比例互溶。
苯酚有腐蝕性，接觸后會(huì)使局部蛋白質(zhì)變性，其溶液沾到皮膚上可用酒精洗滌。小部分苯酚暴露在空氣中被氧氣氧化為醌而呈粉紅色。遇三價(jià)鐵離子變紫，通常用此方法來(lái)檢驗(yàn)苯酚。
