因?yàn)椤袄匣ⅰ敝干蠈诱莆沾髾?quán)且貪污的人，蒼蠅是間接受益者，偷食老虎吃剩下的殘肉?！袄匣ⅰ薄ⅰ吧n蠅”一起打，就是既要嚴(yán)懲高級(jí)干部的貪腐行為，又要嚴(yán)厲打擊發(fā)生在百姓身邊的腐敗行為，讓人民群眾進(jìn)一步看到中央反腐的決心、打擊的重點(diǎn)和力度。
老虎和蒼蠅都是動(dòng)物。老虎被稱(chēng)為森林之王，勇猛、健壯、雄偉，另一方面，老虎還生性兇猛、殘忍。有人把國(guó)有資產(chǎn)比喻成森林，老虎在 森林占山為王，普天之下，莫非王土，為所欲為，森林的一切都成為其獵物， 因此中國(guó)人很形象地將一些堂握大權(quán)卻胡作非為的高官比喻為老虎，也就有了現(xiàn)代 版的打老虎。
蒼蠅本是一種昆蟲(chóng)，身小量多，漢語(yǔ)中與蒼蠅有關(guān)的詞一般都和討厭，狡猾相關(guān)。蒼蠅到外可見(jiàn)，因此用來(lái)比喻腐敗的基層干部，他們面向群眾，且數(shù)量眾多。如果任由他們肆意妄為，則直接侵害人民群眾的切身利益。事實(shí)上，多數(shù)老虎都經(jīng)過(guò)了邊腐敗邊升遷，從小貪變大貪的過(guò)程，由蒼蠅一步步演變成了老虎甚至是大老虎，因此及時(shí)消滅蒼蠅，也就是消除了將來(lái)可能出現(xiàn)的老虎。
