自動擋就是車輛在行進過程中會自動換擋，不用駕駛員手動操作。新手只需要掌握幾個擋位的使用即可，打開點火開關，接通電源，踩剎車，將擋位掛入N擋，點火后掛到D擋，松手剎，輕踩油門，即可正常行駛。
自動擋車型中的各個擋位：P擋是車輛長時間停放時所掛的擋位。R擋是車輛在需要倒退時掛入的擋位。N擋是車輛短時間停放且在不熄火的狀態(tài)下需要掛入的擋位。D擋也稱前進擋、驅動擋，當換擋桿置于D擋時，車輛會根據(jù)節(jié)氣門的開度和車速數(shù)據(jù)來自動切換擋位。該擋位適用于一般道路行駛，駕駛者想要控制車速快慢，只要控制好油門踏板即可。
除了P駐車擋、R倒車擋、N空擋、D前進擋四個擋位以外，有些車型還有2擋或L擋（低速擋）、S擋（運動模式）等一些特定擋位，根據(jù)品牌和變速箱廠家不同而有差別，駕駛員在行車過程中也應該根據(jù)相應情況將這些擋位使用起來。
