主減速器的存在有兩個作用，第一是改變動力傳輸?shù)姆较?，第二是作為變速器的延伸為各個擋位提供一個共同的傳動比。主減速器的結(jié)構(gòu)類型：按參加傳動的齒輪副數(shù)目，可分為單級式主減速器和雙級式主減速器。
按主減速器傳動速比個數(shù)，可分為單速式和雙速式主減速器，單速式的傳動比是一定值，而雙速式則有兩個傳動比（即兩條傳動路線）供駕駛員選擇。
單級主減速器：單級主減速器結(jié)構(gòu)簡單，體積小，重量輕，傳動效率高，一般用于轎車和輕中型貨車上。其主要由主動錐齒輪、從動錐齒輪、支承軸承、調(diào)整墊片等零件組成。主、從動錐齒輪為一對雙曲面錐齒輪。主動錐齒輪與主減速器的輸入軸為一體，用雙列圓錐滾子軸承支承在主減器殼內(nèi)，依靠凸緣定位，并用螺栓與差速器殼連接，作為輸出端。主動軸凸緣通過螺栓與萬向傳動裝置連接，作為輸入端。
雙級主減速器：采用雙級主減速器可以獲得較大傳動比，保證驅(qū)動橋有足夠的離地間隙，并可縮短傳動軸的長度，廣泛應用大型的載重汽車，如解放CA1091型的汽車。
