天才出世1844年11月25日，本茨以遺腹子的身份出生于德國巴登-符騰堡州的卡爾斯魯厄，他是父母在婚前所生的，因此隨母親約瑟芬·瓦蘭特（JosephineVaillant）的姓，叫卡爾·弗里德里?！っ仔獱枴ね咛m特（KarlFriedrichMichaelVaillant），一個手工業(yè)者家庭，父親約翰·喬治·本茨（JohannGeorgBenz）原是一位火車司機。本茨的父母在本茨出生1年后結(jié)婚。1846年本茨2歲時父親因一次火車事故喪生（對于本茨父親去世的時間目前還有待驗證，另一種說法是本茨的父親是在1843年去世的，本茨是以遺腹子的身份出生的），這時他才改隨父姓，叫卡爾·弗里德里希·米歇爾·本茨（KarlFriedrichMichaelBenz，后又改為CarlFriedrichMichaelBenz）。

學生時代從中學時期，本茨就對自然科學產(chǎn)生了濃厚的興趣。

由于家境清寒，他還要靠修理手表來掙零用錢。

1860年，在母親的意愿下，本茨進入了卡爾斯魯厄綜合科技學校，并有幸遇到了兩位深信“資本發(fā)明”學說的老師，他們影響了本茨的一生。

本茨也在這個學校里學到了重要的機械構(gòu)造、機械原理、發(fā)動機制造、機械制造經(jīng)濟核算等課程，為以后的事業(yè)打下了基礎。

他從小喜愛自然科學，靠修理手表得到一些零用錢，曾在機械廠當學徒，在制秤廠里成為“繪畫者和設計者”，在橋梁建筑公司擔任工長。

并先后就讀于卡爾斯魯厄文理學院和卡爾斯魯厄綜合科技大學。

其間，他較為系統(tǒng)地學習了機械構(gòu)造、機械原理、發(fā)動機制造、機械制造經(jīng)濟核算等課程，為日后的發(fā)展打下了良好基礎。

成為企業(yè)家在先后輾轉(zhuǎn)了卡爾斯魯厄機械廠學徒、制秤廠的設計師、橋梁建筑公司工長等工作后，1872年本茨決定要創(chuàng)建一個以自己名字命名的——奔馳鐵器鑄造和機械工廠。

但由于受到經(jīng)濟不景氣的影響，工廠成立之后面臨倒閉。

無力償還朋友借款的本茨在窮困潦倒中，想起了老師的“資本發(fā)明”理論，決定制造可以獲取高額利潤的發(fā)動機作為人生的轉(zhuǎn)機。

在這場冒險開始后，本茨投入到了對發(fā)動機的學習，并領到了制造四沖程發(fā)動機和雙沖程發(fā)動機的生產(chǎn)執(zhí)照。

本茨革新了發(fā)動機的構(gòu)造，避免了之前容易出現(xiàn)的爆炸危險。

并在1879年，發(fā)明了第一臺單缸煤氣發(fā)動機。

在經(jīng)歷過學徒工、服兵役、娶妻生子等人生經(jīng)歷后，本茨于1872年與奧格斯特.里特(AugustRitter)合作組建了“奔馳鐵器鑄造公司和機械工廠”，專門生產(chǎn)建筑材料。

由于當時建筑業(yè)不景氣，本茨工廠經(jīng)營困難，面臨倒閉危險，萬般無奈之際，他決定制造發(fā)動機獲取高額利潤以擺脫困境。

發(fā)明汽車于是，他領來了生產(chǎn)奧托四沖程煤氣發(fā)動機的營業(yè)執(zhí)照，經(jīng)過一年多的設計與試制，于1879年12月31日制造出第一臺單缸煤氣發(fā)動機（轉(zhuǎn)速為200轉(zhuǎn)/分，功率約為0.7千瓦）。

但這臺發(fā)動機并沒有改變奔馳公司的經(jīng)濟窘境，破產(chǎn)的威脅依然存在。

這位不服輸?shù)牡聡耍]有被清貧打敗。

經(jīng)過多年努力后，1886年1月29日本茨終于又研制成功了單缸汽油發(fā)動機（與對手不同的是，本茨將發(fā)動機安裝在三輪車架上），發(fā)明了第一輛不用馬拉的三輪車（現(xiàn)保存在慕尼黑的汽車博物館）。

奔馳汽車公司獲得‘汽車制造專利權‘，正是這一日子，被確認為汽車的生日。

（本茨沒有工場、沒有資金，他的妻子就變賣了嫁妝和首飾。

經(jīng)過幾年餓肚子拼命地工作，他一改再改設計方案，組裝發(fā)動機，得到了皇家攝影師比勒的資助，改進了奧托四沖程發(fā)動機，終于1886年1月29日卡爾·本茨試制成功世界上第一輛單缸發(fā)動機三輪汽車）。

　卡爾·本茨于1885年和德國人戴姆勒各自制成以汽油內(nèi)燃機為引擎的三輪汽車。

但由于技術的問題，本茨的汽車總是拋錨，被別人冷嘲熱諷為“散發(fā)著臭氣的怪物”，怕出洋相的本茨甚至不敢在公共場合駕駛它。

1888年8月，從始至終一直在本茨身后默默支持他的夫人——貝瑞塔·林格做出了一個勇敢的決定。

她帶上孩子駕著本茨的汽車，一路顛簸到了100多公里外的普福爾茨海姆探望孩子的祖母。

隨后，貝爾塔馬上給本茨電報“汽車經(jīng)受住了考驗，請速申請慕尼黑博覽會”。

同年9月12日，本茨的發(fā)明在慕尼黑博覽會上取得非常大的轟動，當時的報紙如此描述——“星期六下午，人們懷著驚奇的目光看到一輛三輪馬車在街上行走，前邊沒有馬，也沒有轅桿，車上只有一個男人，馬車在自己行走，大街上的人們都驚奇萬分。

”慕尼黑博覽會后，大批客戶開始向本茨訂購汽車。

此后，他的事業(yè)開始蓬勃發(fā)展，奔馳擁有了德國最大的汽車制造廠，開始生產(chǎn)名揚四海的奔馳汽車。

本茨經(jīng)過五年的努力，研制成功了性能非常先進的“維克托得亞”牌汽車，為奔馳帶來了極高的榮譽，這也顯示了奔馳今后要走的高端產(chǎn)品路線。

但由于價格昂貴，“維克托得亞”無人問津。

本茨開始在1894年生產(chǎn)便宜的“自行車”。

這種世界上第一種批量生產(chǎn)的機動車，給奔馳帶來了很高的利潤。

1893年，本茨研制成功了性能先進的“維克托得亞”牌汽車。

它采用本茨專利的3升發(fā)動機，方向盤安裝在汽車中部。

盡管該車性能先進，但由于價格高達3875馬克，因而很少有人購買得起，成為公司的滯銷品。

這種在技術上為奔馳帶來了極高榮譽的汽車，在經(jīng)濟上并沒有給他多大的好處。

后來本茨聽從了商人的建議，于1894年開發(fā)生產(chǎn)了便宜的“自行車”（定價2000馬克）。

這種“自行車”銷路很好，在一年時間內(nèi)就銷出了125輛。

由于是世界上第一種批量生產(chǎn)的機動車，因而給奔馳帶來了較高的利潤。