1、冬至是中國二十四節(jié)氣中的第22個(gè)節(jié)氣，這時(shí)太陽到達(dá)黃經(jīng)270°。《恪遵憲度抄本》記載：“陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長至，故曰冬至。”冬至日太陽直射南回歸線，北半球晝最短、夜最長。早在二千五百多年前的春秋時(shí)代，中國就已經(jīng)用土圭觀測太陽，測定出了冬至，它是二十四節(jié)氣中最早制訂出的一個(gè)，時(shí)間在每年的公歷12月21日至23日。
2、冬至日是北半球各地一年中白晝最短的一天，并且越往北白晝越短。在北極圈以北，這一天太陽整日都在地平線之下，成為北半球一年中極夜范圍最廣的一天。對北半球其他地方而言，冬至也是全年正午太陽高度最低的一天。
3、冬至節(jié)氣天寒地凍，戶外活動(dòng)已經(jīng)較少了，人們更多的時(shí)候在家休整。冬至日成了一個(gè)串親訪友的節(jié)日。“肥冬瘦年”，在民間，冬至節(jié)氣也要舉行賀冬、拜冬活動(dòng)，如陰歷十一月冬至節(jié)叢火，祀家廟、福祠，拜父母尊長，設(shè)家宴親戚相賀。民間廣泛流傳著冬至日吃餃子的習(xí)俗。
4、從中醫(yī)理論角度說，冬至是陰氣盛極而轉(zhuǎn)衰，陽氣開始萌芽的時(shí)候，陰陽轉(zhuǎn)化，在運(yùn)動(dòng)中構(gòu)成了自然界與人體的平衡與和諧，養(yǎng)生也要順應(yīng)此規(guī)律。冬至日不可吃太過辛辣刺激的食品，過食辛辣只可生陽動(dòng)火，導(dǎo)致內(nèi)熱積聚，郁熱上沖。冬至養(yǎng)生首先要多著衣、避寒邪，特別是要注重足部的保暖。
