1、形而上學，是原始哲學的一個門類，指對不可證明的無形世界本質(zhì)的猜測，我們常說的“孤立、靜止、片面的觀點觀察事物的思維方式”是它后來的引申義。它是一種研究存在的本體論體系，其理論原則是柏拉圖的世界二重化。 13世紀起被作為哲學名詞，用以指研究超經(jīng)驗的東西（靈魂、意志自由等）的學問。
2、在現(xiàn)代科學發(fā)軔之前，科學問題被當做哲學的一部分來研究，被稱為自然哲學。術(shù)語“science”（科學，拉丁語為scientia）原本只有“knowledge”（知識）的意思。然而，隨著科學方法的廣泛運用，自然哲學逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)榱艘环N源于實驗和數(shù)學的可靠方法體系，與哲學的其他領(lǐng)域分道揚鑣。到了十八世紀末，它開始被稱為“科學”以示其與哲學的區(qū)別。
3、從認識論基礎(chǔ)上來看，形而上學類似于基礎(chǔ)數(shù)學，也是非經(jīng)驗性的，對于不能直接透過感知所得到答案的問題， 它在先驗條件假設(shè)（類似于數(shù)學公理）下， 通過理性的分析和縝密的邏輯思維來推演出答案, 并且不能有矛盾。所以，基礎(chǔ)數(shù)學常被認為是形而上學應(yīng)用于數(shù)字存在情況下的特例。
4、形而上學歷史上為神學服務(wù)的只是其中一個應(yīng)用。關(guān)于形而上學與神學的關(guān)系，哲學家薩特說：盡管萊布尼茲肯定上帝的存在，而我否定其存在， 但他并不比我更能稱得上是形而上學哲學家。
