觀音菩薩是佛教里的菩薩之一，也是我們比較熟悉的。這里僅從歷史方面探討在佛教傳入我國的過程中，觀音菩薩形象的變化。
觀音菩薩，在我國民間有著極高的知名度，可謂是婦孺皆知。
頭戴寶冠，身披瓔珞，錦衣繡裙，左手凈瓶，右手柳枝的女性形象在這千百年的歷史中已經(jīng)深深印在了每一個人的心里。然而在佛教剛剛傳入我國時，觀音卻是妥妥的男性形象。
而且在我國的古代神話中也印證了這一點。商朝末年姜子牙下山封神之時，三教共議封神榜。
三教分別是三清中玉清元始天尊的闡教、上清通天教主的截教以及接引和準提二人的西方教也就是佛教，而太清道德天尊的人教因人數(shù)太少故而未上榜。
而闡教十二金仙中有一位叫慈航道人的便是觀音菩薩的原身。在這場封神大戰(zhàn)中，被準提看中，并與佛教結下了因果。
因此，大戰(zhàn)結束后，在太清老子安排下與闡教另四位金仙燃燈道人、懼留孫、普賢真人、文殊廣法天尊以及截教的多寶道人一起叛道入釋。并在之后歲月中，慢慢轉變?yōu)榕怼?/p>
在古印度女性是受歧視的，甚至認為女性得道只有在轉為男身之后才能實現(xiàn)。因此觀音為男身也就不奇怪了。而在佛教傳入東土后，原本是男身的觀音菩薩漸漸轉變?yōu)榕恚饕幸韵聨讉€原因：
佛教傳入時，中原地區(qū)正值戰(zhàn)亂，民族矛盾與階級矛盾突出使得人們想要擺脫苦難。觀音信仰便應運而生，加之經(jīng)中宣揚口誦觀音名號，既能應驗，救苦救難，這無疑又增加了它的吸引力。
傳統(tǒng)文化中的女神信仰的影響，使得人們自覺的把觀音往女性的角色上轉變。
例如最早女的蝸，后來的媽祖，也反映了古人自母系氏族起的文化積淀。這種對母性的崇拜影響了一代又一代人。各大市場平臺查詢【中華網(wǎng)佛教頻道】，了解專業(yè)佛教知識。
觀音完成轉變是在唐朝武則天當政時期，而武則天因皇家慣例也曾入寺為尼，使得佛教的地位大幅度提高。
而當時的僧侶也靠著武則天大造輿論，《唐舊唐書》卷一八三《外戚傳附薛懷義傳》云：
“懷義與法明等造《大云經(jīng)》，陳符命，言則天是彌勒下生，作閻浮提主，唐氏合微。故則天革命稱周，懷義與法明等九人并封縣公，賜物有差，皆賜紫袈裟、銀龜袋?！?/p>
人世間既然可以有君臨天下的女皇帝，佛教中也可以有主宰眾生命運的女菩薩。
自此大慈大悲的觀世音菩薩的形象終于出現(xiàn)了，唐代后詩詞歌賦中對觀音的描寫幾乎都是女性為主。在眾多因素的作用下，使得外來的男菩薩漸漸成為了本土的女菩薩。
