公元前221年，當(dāng)那個(gè)統(tǒng)一六國(guó)的王者完成霸業(yè)的輝煌時(shí)刻，傳承至今的小篆，就以它的端莊凝重，雍容華貴。
而被秦始皇和李斯選中，以“書同文”召告天下，秦王朝從此以統(tǒng)一的小篆書體，直至千秋萬代。
小篆的誕生：
中國(guó)有文字可考的歷史，可從河南安陽(yáng)發(fā)掘出土的殷墟甲骨文算起。西周時(shí)期就開始使用的篆書，包括大篆和小篆。
篆書承載著甲骨文而來，自秦始皇統(tǒng)一文字為小篆，中華民族，從此便誕生了以文字為精神脊梁的燦爛文化和綿延數(shù)千年的悠久文明歷史。
漢字發(fā)展至秦始皇統(tǒng)一文字為小篆，也是經(jīng)過了很多形態(tài)上的轉(zhuǎn)化及演變。
人類由茹毛飲血的野蠻時(shí)代，走向文明的標(biāo)志，就是使用文字。而甲骨文則是迄今為止我們所能夠知道的最早的文字。
而后又發(fā)現(xiàn)了刻在青銅器上的金文，以及刻在石頭上的文字。而石刻文字最令人稱奇的就是以大篆為書體的《石鼓文》，或又稱為籀文。
秦國(guó)的文字，就是在秦始皇統(tǒng)一天下之后，為了實(shí)現(xiàn)“書同文”，而在大篆和小篆同時(shí)存在的字體中，選中小篆為標(biāo)準(zhǔn)文字。
據(jù)許慎在《說文解字》中說：
“七國(guó)語言異聲，文字異形，秦始皇初兼下天，丞相李斯乃奏同之，罷其不與秦文合者。斯作《倉(cāng)頡篇》，中車府令趙高作《爰?xì)v篇》，太史令胡毋敬作《博學(xué)篇》，皆取史籀大篆，或頗省改，所謂小篆者是也?！?/p>
許慎上述所說三篇小篆書樣板，現(xiàn)均已失傳。但秦始皇在位時(shí)，曾多次進(jìn)行過規(guī)模宏大的巡游，并用刻石以記錄其豐功偉業(yè)。如泰山刻石、瑯琊臺(tái)刻石、碣石刻石、嶧山刻石等。
相傳這些刻石皆為李斯所書，但也只有泰山刻石上保存有九個(gè)半字，瑯琊臺(tái)刻石殘存86字，其他的石刻均已無從尋覓了。
小篆的特點(diǎn)：
李斯所書小篆，就是當(dāng)時(shí)頒布的標(biāo)準(zhǔn)小篆書體的文字樣板。
這些小篆在線條上的特點(diǎn)，與甲骨文和大篆相較，粗細(xì)顯得更均勻，圓潤(rùn)婉轉(zhuǎn)流暢，無論筆畫長(zhǎng)短，都呈現(xiàn)出粗細(xì)均勻與純凈簡(jiǎn)約的一種美感。
筆畫起收都不再有露出的尖鋒，而是藏頭護(hù)尾，整個(gè)線條看上去，直者似若玉箸，曲者彎若銀絲。
而在結(jié)構(gòu)上，小篆最明顯的特點(diǎn)就是字形修長(zhǎng)，無論筆畫多少，基本上都書寫成長(zhǎng)方形，并且講究左右對(duì)稱，上密下疏。
字的重心在整個(gè)字的中上部，已基本上與造型藝術(shù)所要求的黃金分割線契合，給人以視覺上的美感。
這種小篆書體，已經(jīng)不是史籀大篆的結(jié)構(gòu)線條和特點(diǎn)的樣子了。這些都說明秦國(guó)的小篆，只是參照了史籀大篆而不是全盤照搬。
李斯創(chuàng)造小篆？
那么，小篆是由李斯創(chuàng)造的嗎？
書法的歷史是繞不開李斯的，小篆雖為李斯所書，卻并不是李斯個(gè)人創(chuàng)造的，李斯只不過是對(duì)戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，各國(guó)文字的一種歸納和總結(jié)。
小篆書體，實(shí)際上是由戰(zhàn)國(guó)時(shí)期眾多的文化人共同創(chuàng)造出來的，李斯只不過是“擇善而從”罷了。
說李斯創(chuàng)造了小篆未免有些夸大，但秦國(guó)傳世的小篆刻石，竟然沒有一件是出自趙高和胡毋敬之手，卻也是不爭(zhēng)的事實(shí)。
李斯提出“書同文”時(shí)，強(qiáng)調(diào)要以秦國(guó)的文字為標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)六國(guó)文字進(jìn)行整理歸納，從這個(gè)角度來說，李斯可以說是一位當(dāng)之無愧的書法家。
即便他當(dāng)時(shí)并未意識(shí)到他的行為，就是后世之人所說的書法藝術(shù)。
關(guān)于李斯對(duì)文字的貢獻(xiàn)，有這樣的一些故事及傳說。據(jù)說李斯是楚國(guó)上蔡人，曾在楚國(guó)從學(xué)于荀子。
李斯雖為鄉(xiāng)間小民，卻寫得一手漂亮的毛筆字，且有很高遠(yuǎn)的志向。于是他離開荀子之后，為秦王嬴政所用，最后成為載入史冊(cè)的歷史人物。
后人對(duì)李斯的稱贊，卻無一不是在書法藝術(shù)上。據(jù)《書斷》云：
“李君創(chuàng)法，神慮精微。鐵為肢體，蛟為驂騑，江海巍巍，長(zhǎng)風(fēng)萬里，鸞鳳于飛?！泵鞔w宦光云：“斯為古今宗匠，一點(diǎn)矩度不茍?！?/p>
秦始皇原意是要讓小篆流布天下，傳承千秋萬代，不曾想，卻還來不及普及使用，小篆便伴隨著秦王朝的滅亡，而被新的王朝和新的書體所取代。
小篆作為書法藝術(shù)中的一種特定的書體形態(tài)，雖然沒有被廣泛使用，但作為最古老的一種書體，卻一直被后世之人所珍視和敬畏。小篆也成為書法藝術(shù)史上的一朵奇葩。
