愛新覺羅·奕訢，雖然在和咸豐皇帝的皇位角逐中敗北，但卻被道光皇帝于傳位遺詔中晉封為親王。
咸豐皇帝臨終安排的“贊襄政務(wù)大臣”中，恭親王奕訢雖然被排除在外，但他卻一手將慈禧太后推到了最高統(tǒng)治者的位置。
這位被光緒皇帝評價為“忠誠匡弼，悉協(xié)機宜”的忠臣、能臣楷模，雖錯失大清皇位，卻以“議政王”的身份一度問鼎晚清權(quán)力之巔。
在外交對手眼中，他是“精通東方外交藝術(shù)的老手”，可以隨著角色的不同而隨時變換脾氣秉性；晚清朝臣評價其為“罷不生懟，用不辭勞，有純臣之度”，甚至認(rèn)為恭親王奕訢如果不死，將挽救晚清諸多不幸。
有后世學(xué)者認(rèn)為，道光皇帝最大的污點并非發(fā)生于道光二十年的第一次鴉片戰(zhàn)爭，而是拋棄了皇六子奕訢、選擇了皇四子奕詝承繼皇權(quán)。
敗給咸豐皇帝以后，道光皇帝臨終親封的親王身份非但沒能改善奕訢“敗者為寇”的尷尬境地，反而被咸豐皇帝丟棄一旁、閑置數(shù)年。
咸豐皇帝駕崩后，恭親王奕訢聯(lián)合兩宮皇太后發(fā)動“辛酉政變”，雖未能實現(xiàn)登基稱帝的夢想，但卻終于站在了權(quán)力之巔。
同治朝初期，恭親王奕訢的權(quán)勢到底有多大？我們以其擔(dān)任的幾個具體官職來明確說明：
1、總理各國事務(wù)衙門大臣，掌管對外事務(wù)；
2、自皇太極時期便被從根本上削弱、乾隆五十六年便徹底取消的議政王，奕訢再度榮任。而且，奕訢擔(dān)任議政王的同時，還于“軍機處行走，任領(lǐng)袖”。晚清朝廷內(nèi)政，恭親王奕訢一手掌握。
3、任宗人府宗令、總管內(nèi)務(wù)府大臣，執(zhí)掌宮廷內(nèi)政、皇族事務(wù)。
4、掌管火器營、神機營事務(wù)，掌握晚清時期護衛(wèi)京畿和宮廷的最精銳武裝力量。
5、弘德殿行走，稽察課程，監(jiān)督和約束同治皇帝的教育事宜。
6、管理造辦處、欽天監(jiān)及算學(xué)、祭祀太廟和近支婚嫁事務(wù)，他已經(jīng)到了無事不管的極致狀態(tài)。
也就是說，此時的恭親王奕訢將晚清的內(nèi)政、外交大權(quán)獨攬，此時的兩宮皇太后也只是聽個匯報、給予指導(dǎo)意見的擺設(shè)；同治皇帝見了他，除了恭恭敬敬的叫聲“六叔”，也就只剩下害怕的份兒。
除了官職，恭親王奕訢還讓自己的爵位和子嗣推向了巔峰狀態(tài)：
1、賜親王雙俸、王爵世襲罔替；
2、11歲的長女獲封“固倫公主”，13歲經(jīng)慈禧太后指婚給一等一的皇親國戚——富察·志端。（沒錯，這個富察家族就是富察皇后和傅恒、?？蛋菜诘母徊旒易澹?/p>
3、長子載澄，2歲封輔國公、6歲封貝勒；次子載瀅三歲封不入八分輔國公；三子載濬更囂張，剛滿月便被封輔國公。
同治朝初期的恭親王奕訢，不是帝王，遠(yuǎn)勝帝王！此時的他擁有朝廷中樞的支持、擁有地方鄉(xiāng)勇的支持、擁有皇室宗親的支持，甚至還得到了西方列強的絕對支持。
而且，根據(jù)其“平時于內(nèi)廷召對，多有不檢之處”的具體表現(xiàn)來看，他并不是沒有推翻同治皇權(quán)并取而代之的想法。
可結(jié)果呢？這個大權(quán)獨攬的囂張人物，被慈禧太后一個婦道人家擺弄于股掌之中，以致數(shù)次于慈禧太后面前“痛哭引咎”。
囂張如恭親王奕訢，為何也沒斗過慈禧太后呢？
有人認(rèn)為慈禧太后政治手腕堪稱干練，尤其擅長操弄親貴朝臣之間的權(quán)力平衡，以維系自身的絕對權(quán)威。恭親王奕訢治國之能確實出色，但在政治智慧和權(quán)謀手段上較之慈禧太后差的太多。
可別忘了，恭親王奕訢能在咸豐皇帝逃亡避暑山莊的時候，趁機在京建立了新的政治集團并爭取到了西方列強的大力支持；別忘了，慈禧太后之所以能榮升最高統(tǒng)治者的角色，幾乎全部仰賴于恭親王奕訢的鼎力支持。
恭親王奕訢可以一舉改變咸豐皇帝費力布置的政治局面，甚至可以改變晚清政權(quán)的歷史走向，還斗不過一個對內(nèi)政、外交、世界局勢全然不懂，只會點陰謀手段的26歲寡婦？
他唯一的錯誤就在于得勢以后的逐漸天真！
嘉慶朝初期，“以親王為軍機大臣，未幾，以非祖制罷”，60年以后，恭親王奕訢再以親王身份躋身軍機并榮升“議政王”，讓其自認(rèn)為擔(dān)起了大清江山、祖宗基業(yè)的重?fù)?dān)。
如此思想之下，恭親王奕訢事事以朝廷為重，以江山社稷為重，所以他主持洋務(wù)運動，得罪了朝廷的“頑固派”；支持削弱地方武裝，得罪了湘軍、淮軍派系。
和西方列強針鋒相對，得罪了最有力的支持方；整治皇室宗親、重塑皇族形象，得罪了這些近支遠(yuǎn)支的親戚們。
如此背景下，恭親王奕訢還能斗得過重用曾國藩、醇親王奕譞；始終在拉攏、平衡朝廷各方勢力；主張“寧與友邦，不給家奴”以換取西方列強滿意的慈禧太后嗎？
曾經(jīng)因為天真，皇六子奕訢錯失皇位；好在他及時警醒，為自己重新奪回了該有的權(quán)力?？瑟殧埓髾?quán)后，恭親王奕訢再次天真起來，只得于宦海沉浮，被一個婦人肆意擺弄。
