蜈蚣為陸生節(jié)肢動(dòng)物，屬昆蟲(chóng)綱，身體由許多體節(jié)組成，每一節(jié)上均長(zhǎng)有步足，故為多足生物。蜈蚣又名叫天龍、百腳蟲(chóng)、少棘蜈蚣、吳公、蝍蛆等，是一種有毒腺的、掠食性的陸生節(jié)肢動(dòng)物。常見(jiàn)的蜈蚣有紅頭、青頭、黑頭三種。
黑頭蜈蚣背部和足部呈黑色，腹淡黃色，體型更小。上述三種以紅頭蜈蚣最佳，體型大，產(chǎn)量高，性情溫順，適應(yīng)性強(qiáng)，生長(zhǎng)快。一般在農(nóng)村較為多見(jiàn)，常位于潮濕的墻角、磚塊下、爛樹(shù)葉下、破舊潮濕的房屋中等，在夏天較為常見(jiàn)。蜈蚣是肉食性動(dòng)物，食譜范圍比較廣泛，尤其喜歡捕食各種昆蟲(chóng)。蜈蚣有毒腺分泌毒液，本身可入藥用。適宜人工飼養(yǎng)?！侗静菥V目》曰：“蜈蚣，西南處處有之，春出冬蟄，節(jié)節(jié)有足，雙須岐尾?！蓖ǔＩ眢w很長(zhǎng)，并且有許多對(duì)步足?！侗静菅芰x》稱：“蜈蚣背光黑綠色，足赤，腹下黃?！彬隍寂c蛇、蝎、壁虎、蟾蜍并稱“五毒”。
蜈蚣的生活習(xí)性
蜈蚣懼畏日光，晝伏夜出，喜歡在陰暗、溫暖、避雨、空氣流通的地方生活。蜈蚣喜歡生活在丘陵地帶和多沙土地區(qū)，白天多潛伏在磚石縫隙、墻腳邊和成堆的樹(shù)葉、雜草、腐木陰暗角落里，夜間出來(lái)活動(dòng)，尋食青蟲(chóng)、蜘蛛、蟑螂等。一般在10月天氣轉(zhuǎn)冷時(shí)，鉆入背風(fēng)向陽(yáng)山坡的泥土中，潛伏于離地面約12cm深的土中越冬至次年驚蟄后（三月上旬），隨著天氣轉(zhuǎn)暖又開(kāi)始活動(dòng)覓食。
蜈蚣鉆縫能力極強(qiáng)，它往往以靈敏的觸角和扁平的頭板對(duì)縫穴進(jìn)行試探，巖石和土地的縫隙大多能通過(guò)或棲息。密度過(guò)大或驚擾過(guò)多時(shí)，可引起互相廝殺而死亡。但在人工養(yǎng)殖條件下，餌料及飲水充足時(shí)也可以幾十條在一起共居。
蜈蚣為典型的肉食性動(dòng)物，性兇猛，食物范圍廣泛，尤喜食昆蟲(chóng)類。在早春食物缺乏時(shí)，也可吃少量青草及苔蘚的嫩芽。
蜈蚣的體型特征
蜈蚣的腳呈鉤狀，銳利，鉤端有毒腺口，一般稱為腭牙、牙爪或毒肢等，能排出毒汁。被蜈蚣咬傷后，其毒腺分泌出大量毒液，順腭牙的毒腺口注入被咬者皮下而致中毒，毒素不強(qiáng)，被蜇后會(huì)造成疼痛但不會(huì)致命。
藥用蜈蚣是大型唇足類多足動(dòng)物，只有21對(duì)步足和1對(duì)顎足；“錢(qián)串子”是蜈蚣近親，學(xué)名蚰蜒，只有15對(duì)步足和1對(duì)顎足；“石蜈蚣”也只有15對(duì)步足。
