古代人靠火鐮保留火種。火鐮具體誕生的時代，已不可考，至宋代火藥被發(fā)明，火鐮的使用價值也隨之大幅度提高，不僅是百姓日常生活的用具，一些火器也須借助火鐮擊發(fā)?；痃犂昧四Σ疗鸹鸬脑怼Ｊ褂脮r反復讓火鐮與火石摩擦使之發(fā)熱，然后用力向下猛擊火石，產(chǎn)生的火花點燃墊在火石下面的艾絨，把艾絨放在裝好汗煙的煙鍋腦子上，使勁吸上幾口，艾香和煙香氣息隨著絲絲青煙彌漫在空氣中。
及至明末清初，煙草傳入中國，火鐮更是成為重要的生活用具，不僅家居必備，還增加了隨身攜帶、隨時取用的需要。這一時期的火鐮，為了滿足不同的需求，增添了大量個性化的設(shè)計。如火鐮的體量大小，敲擊火石的朝向，都可以根據(jù)使用者的習慣喜好定制。普通的火鐮，除刀刃部分外都會用皮革包裹起，方便使用者持握，敲擊取火，頂端的位置還設(shè)有系繩的孔扣，可用繩子懸掛在身上或裝入特制的荷包中。而一些世族貴胄、富商大賈為了彰顯身份和富貴，用金銀或白銅制作火鐮的持把，上面雕飾各種吉祥圖案，或者鑲嵌瑪瑙、紅珊瑚、綠松石之類的寶石，使之炫目耀眼。一些懸系火鐮的繩帶，也是用銀子打造連綴而成，極顯奢華之氣。
火種的來源
獅子、老虎有利爪和堅牙，老鷹長著強健的翅膀，就連烏龜也有堅硬的外殼作保護?？扇祟悈s沒有保護自己的有效武器。人類的這種處境，很讓普羅米修斯心憂。于是他就懇求萬神之王宙斯，希望他能賜給人類火種?？墒牵嫠挂詾椴荒芙o人類太多的幫助，否則就無法統(tǒng)治人類，而且人類還會征服宇宙，直接威脅神的權(quán)威。盡管普羅米修斯萬般懇求，宙斯還是不答應賜火種給人類。在萬般無奈的情況下，普羅米修斯只好帶了一根空心的蘆葦?shù)綂W林匹斯山去盜火種，引起了一場大火，終于把火種帶給了人類。
有了火種以后，人們開始變得強壯起來，人類從地里挖出鐵礦，用火煉成比獅子、老虎牙齒更堅韌的利器；借著動物怕火把野牛馴服，教它們犁田種地；人類用火還制造了許多東西。有了火，人類不再害怕寒冷和黑暗，也不再畏懼猛禽和兇獸；人類開始告別了茹毛飲血的日子，生活變得幸福和美好起來。
火的文化寓意
有紅紅火火、事業(yè)興旺，在中國神話和傳統(tǒng)神秘文化中，火代表著光明正義、剛烈勇猛等多重含義，以及先輩們在發(fā)現(xiàn)火、使用火、重視火的過程中所展現(xiàn)出的不懼艱險、正氣凜然、拼搏奮進的偉大民族精神。在中華文化中，火的含義從字面看是能夠燃燒的物質(zhì)，即火種或燃燒能發(fā)光的東西，常象征著無限希望和光明。
