南瓜燈源于古代愛爾蘭，南瓜燈又叫“杰克燈”，是慶祝萬圣節(jié)的標(biāo)志物。傳說一位名叫杰克的醉漢，在萬圣節(jié)當(dāng)日，他設(shè)圈套將魔鬼困在一棵樹上。不許魔鬼下來，直至惡魔答應(yīng)永遠(yuǎn)不讓他住在地獄。
杰克死后，因他不相信神，所以不能進(jìn)天堂。而魔鬼也不讓他入地獄，為了協(xié)助杰克找到回人間的路徑，魔鬼給了他一塊燃燒的炭。杰克將這燃燒的炭放在他用大蘿卜雕刻成的一個燈籠內(nèi)，這就是第一個“杰克燈”。
杰克提著燈籠尋找回家的路，但他一直沒有找到，于是他只能提著燈籠在人間游蕩，直到審判日那天。人們?yōu)榱嗽谌f圣節(jié)前夜嚇走這些游魂，便用白蘿卜雕刻成可怕的面孔來代表提著燈籠的杰克。后來1840年新移民來到美洲大陸，他們發(fā)現(xiàn)比白蘿卜更好的材料——南瓜。
萬圣節(jié)這一天有什么活動
紐約市也特別在萬圣節(jié)前夕晚上舉行巡游，讓一群吸血鬼、僵尸（zombie）、女巫、科學(xué)怪人等齊齊現(xiàn)身，還歡迎市民到場參觀，到會者不限年齡、性別，不分階級、國籍，即使你是膽小鬼，也可加入他們的行列，來個熱熱鬧鬧的人鬼嘉年華會。
其實這些鬼怪都是人扮的，所以并不可怕，相反有些小鬼臉更非常可愛，令人置身其中，就如參加大型化裝舞會一樣。
在各式各樣的裝扮角色中，以女巫僵尸一族最多人扮演，而那些專賣萬圣節(jié)用品的店鋪也特別準(zhǔn)備這類衣飾出售，以迎合大眾所需；與此同時，生產(chǎn)商每年更會把當(dāng)年大熱的人物造型包括面具及衣物推出市場，務(wù)求令更多人投入西方傳統(tǒng)節(jié)日的熱潮里，如在電影《哈利波特》的小巫師造型，已是許多孩子必選的扮演角色。
格林威治村的萬圣節(jié)巡游（Greenwich Village Halloween Parade）始于1973年，由一位面具工匠兼木偶演員Mr Ralph Lee發(fā)起，據(jù)說最初他帶著朋友和孩童一起在鄰居處游行，后來漸漸演變成整個村的大型活動，而活動中當(dāng)然少不了大型木偶表演，同時，巡游的目的更希望每一個人都是參與者而不是旁觀者，所以即使人們只是抱著想看熱鬧的心態(tài)，當(dāng)你踏進(jìn)村子里，很快便會被邀請參與巡游，成為他們的一分子。
萬圣節(jié)的節(jié)日風(fēng)俗
萬圣節(jié)前夜是一年中最“鬧鬼”的時候，各種妖魔鬼怪、海盜、外星來客和巫婆們紛紛出動。在基督紀(jì)元以前，凱爾特人在夏末舉行儀式感激上蒼和太陽的恩惠。當(dāng)時的占卜者點燃并施巫術(shù)以驅(qū)趕據(jù)說在四周游蕩的妖魔鬼怪。后來羅馬人用果仁和蘋果來慶祝的豐收節(jié)與凱爾特人的10月31日融合了。在中世紀(jì)，人們穿上動物造型的服飾、戴上可怕的面具是想在萬圣節(jié)前夜驅(qū)趕黑夜中的鬼怪。盡管后來基督教代替了凱爾特和羅馬的宗教活動，早期的習(xí)俗還是保留下來了。孩子們帶著開玩笑的心理穿戴上各種服飾和面具參加萬圣夜舞會，這些舞會四周的墻上往往懸掛著用紙糊的巫婆、黑貓、鬼怪和尸骨，窗前和門口則吊著齜牙咧嘴或是面目可憎的南瓜燈籠。
