沙俄，是俄羅斯的一個歷史階段，前有基輔羅斯和金帳汗統(tǒng)治期，后有蘇聯(lián)和今天的俄聯(lián)邦。
之所以稱之為沙俄是因為這個階段的主要特征就是沙皇統(tǒng)治，那為啥叫沙皇？
簡單的說就是為了區(qū)分方便。咱們封建王朝的最高統(tǒng)治者叫皇帝，歐洲中世紀(jì)各國除了國王以外，也還有一個或多個起碼是名義上的最高統(tǒng)治者，它們往往依托的是古羅馬帝國，就是宣稱自己是羅馬人的皇帝。
古羅馬人稱呼自己的最高統(tǒng)治者往往有兩個叫法，一個是奧古斯都（意為神圣的、至高無上的），另一個則是凱撒（源于儒略凱撒的人名）。而咱們?yōu)榱朔奖憷斫?，往往把這兩種稱呼翻譯為皇帝。
可是羅馬帝國是分東、西的，大部分歐洲國家所公認(rèn)的皇帝，比如法蘭克帝國時期"羅馬人的皇帝"和神圣羅馬帝國時期"羅馬人的皇帝"，拋開繼承性的真?zhèn)尾徽f，就算是真的繼承了，也只能說自己繼承的是西羅馬帝國。
因為人家東羅馬帝國（拜占庭）一直存在了一千多年，同時期好好地活在那里，繼承便無從談起。
但是后來東羅馬帝國被奧斯曼土耳其滅了，北邊的俄國開始宣稱自己是東羅馬帝國的繼承者，此前歷任統(tǒng)治者稱呼都是莫斯科大公、羅斯大公之類的，這下可以稱帝了。
它們的最高統(tǒng)治者選擇了凱撒這個叫法，在俄語里的發(fā)音大略是"沙"這個發(fā)音。
這使得咱們翻譯的時候就有了好幾個選擇，翻譯為"皇帝"？不，容易與歐洲西部的皇帝相混淆；翻譯為"沙"？
不，單字的翻譯不符合我們口語的表達(dá)習(xí)慣，且不容易讓人了解其皇帝的性質(zhì)。于是在"沙"后面加了個"皇"字以正其意，就有了沙皇的叫法，沙皇所統(tǒng)治的俄國歷史時期也就被稱之為沙俄。
好，我們在一邊了解"沙皇"一詞的來源過程中，順帶把沙俄建立以前的歷史脈絡(luò)和其在歐洲的法理定位都給了解透徹了，接下來咱們來看沙俄存續(xù)期間的起伏脈絡(luò)。
沙俄建立之初在西歐人眼里，也僅僅是一個遠(yuǎn)在東邊的"蠻荒之地"，在地理位置上看也確實是個標(biāo)準(zhǔn)的內(nèi)陸國。由于此前長時間受蒙古人建立的金帳汗國統(tǒng)治，脫離并統(tǒng)一形成的沙俄建立之初統(tǒng)治者有兩種選擇，一種向西、一種向東。
沙俄的真正"起步"是彼得一世時期，他選擇了向西學(xué)習(xí)，為此曾喬裝打扮去荷蘭做學(xué)徒工，學(xué)的是造船，為的就是回國后把沙俄打造成同其他西歐強國一樣擁有海洋的國家。
可以說后來的歷屆沙皇也都把這個事當(dāng)成首要目標(biāo)，彼得一世最關(guān)鍵的功績就是從瑞典人手里奪得了西邊波羅的海的出?？凇?/p>
今天那個地方叫圣彼得堡，蘇聯(lián)時期被稱為列寧格勒，所以彼得一世被俄國人尊稱為大帝。
后面又出現(xiàn)一位從普魯士嫁過來的女沙皇葉卡捷琳娜二世，她從土耳其人手里奪得了南邊的黑海出?？?。
再加上與普魯士、奧地利一起三分波蘭獲得大量領(lǐng)土，成為了沙俄歷史上唯一兩個大帝中的第二位。
后來拿破侖在歐洲"掃了一圈兒"，但面對沙俄超長縱深的寒冷天氣下悻悻而歸，且從此失敗，使得當(dāng)時的沙皇亞歷山大一世一度成為所有歐洲王室的領(lǐng)袖人物。
但其實自葉卡捷琳娜二世之后，沙俄的國力就一直在走下坡路，其根源就是無論它怎么向西歐學(xué)，哪怕是啟蒙運動、工業(yè)革命一個不落地跟著跑，依然掙脫不了農(nóng)奴制的束縛。
因為農(nóng)奴制是沙皇的統(tǒng)治基礎(chǔ)，扔了它就會威脅沙皇的地位，但如果不扔，任由其"綁著"沙俄經(jīng)濟(jì)邁不開步子，那么最終還是會威脅沙皇的統(tǒng)治地位。所以一屆屆沙皇就這么往后拖，直到再也拖不下去了。
到亞歷山大二世時期，沙俄各種社會問題已經(jīng)開始"火山爆發(fā)"，西歐各國都已看清這個國度的真實實力，通過對抗拿破侖而得來的短暫的"歐洲老大"形象早已不復(fù)存在。
亞歷山大二世不得已"頂了雷"，終于宣布徹底廢除農(nóng)奴制，結(jié)果也確實是被暗殺者炸死了。
也正是他在位期間，從清政府割走了150萬平方公里的土地，并獲得了東邊的出海口海參崴。
接下來亞歷山大三世怕被暗殺，整天躲著、藏著過著隱居生活。再往下就是末代沙皇尼古拉二世了，一戰(zhàn)摧枯拉朽、日俄戰(zhàn)爭失敗，二月革命終結(jié)了長達(dá)374年的沙皇統(tǒng)治，沙俄作為俄國一個歷史時期走進(jìn)了墳?zāi)埂?/p>
