自由女神像位于美國紐約市紐約灣的自由島上，高46米，基座93米，重達(dá)200多噸，頭戴光芒四射的冠冕，腳踩束縛自由的鎖鏈，左手捧著《獨(dú)立宣言》。
右手則高舉象征著自由的長達(dá)12米的火炬。她代表了美國的歷史、精神和特點(diǎn)，也道出了美國人美好的、向上的理想與愿望。
然而舉世聞名的自由女神像并非是美國人自己建造的，它是由法國雕塑家巴托爾迪和吉斯塔夫·埃菲爾（他負(fù)責(zé)雕塑的鋼架）共同完成。
法國原本計(jì)劃是將自由女神像送給埃及，但因?yàn)樽杂膳裣衩枥L的是女性，埃及拒絕接受，后來剛好趕上美國獨(dú)立100周年，所以就轉(zhuǎn)送給美國了。
那么，自由女神雕像的原型到底是誰？
一種說法是巴托爾迪的妻子。曾在巴托爾迪17歲時(shí)，他曾親眼看見了令他終生難忘的一幕。
一群共和國黨人和政變者展開了激戰(zhàn)，一位忠于共和國政權(quán)的姑娘，手持燃燒的火炬，越過防御區(qū)，高呼“前進(jìn)”的口號(hào)向敵人沖去，最后犧牲在槍林彈雨中。
正是這一幕讓巴托爾迪對(duì)這位高舉火炬，用生命捍衛(wèi)“和平自由”政權(quán)的姑娘記憶深刻。之后的時(shí)間里，巴托爾迪一直在心中描摹這位自由女神的形象，直到一個(gè)人的出現(xiàn)。
1865年，巴托爾迪在一次朋友的婚禮上認(rèn)識(shí)了一位叫讓娜的姑娘，這位姑娘舉止端莊，氣質(zhì)優(yōu)雅，落落大方。婚禮上，巴托爾迪甚至邀請(qǐng)讓娜共舞。
這次初識(shí)之后，巴托爾迪開始從讓娜身上發(fā)現(xiàn)“自由女神”的影子，并邀請(qǐng)讓娜做他的模特完成“自由女神”雕塑的創(chuàng)作。
自然而然，在完成雕塑之后，他們也是有情人終成眷屬。所以，有人說，自由女神的原型其實(shí)就是那位共和女戰(zhàn)士的縮影，巴托爾迪愛妻的相貌。而這種說法得到了很多人的認(rèn)可。
另一種種說法是自由女神像最初可能是為了頌揚(yáng)解放黑奴而建的而且原型還是黑人。美國哈佛大學(xué)美籍非洲裔研究員紐曼說：“自由女神像百分之百關(guān)乎奴隸制度，與移民完全無關(guān)……
自由指的是奴隸的自由。紐曼還指出，學(xué)術(shù)界中普遍相信拉布萊伊（提出建造女神像的法國歷史學(xué)家）是想用自由女神來紀(jì)念奴隸獲解放。
兼慶祝美國支持聯(lián)邦政府的一方在南北戰(zhàn)爭中獲勝以及紀(jì)念解放黑奴的美國總統(tǒng)林肯。湊巧的是，當(dāng)自由女神像在1886年豎立時(shí)，歐洲移民開始由紐約灣源源擁入美國。
他們仰首一望就看到這個(gè)女神像，自由女神像因而被賦予一個(gè)全新的象征意義。美國負(fù)責(zé)國家公園事務(wù)的人類學(xué)家若斯關(guān)也同意這個(gè)觀點(diǎn)。
其實(shí)，不管“女神”的原型是誰，她顯然已成為美利堅(jiān)民族和美法人民友誼的象征，永遠(yuǎn)表達(dá)著美國人民爭取民主、向往自由的崇高理想。
