這部書是一位和尚所作，被國家定位通用歷法，影響中國一千多年。
提起和和尚我們印象中都是吃齋念佛，打坐參禪的人，他們與世無爭也不過問世事，似乎是與世隔絕的人物。
但實際上中國古代的和尚并不簡單，他們肩負著教育、科學甚至是財政乃至行政的任務，有人甚至認為和尚一度是中國古代社會重要的“科學家群體”。
今天我們要說的這位僧人就是一位頗為影響力的天文學家，他寫了一部書影響中國社會一千多年。
這個人就是唐代的僧一行，他的著作就是《大衍歷》。
一行本名張遂，他的曾祖是唐初開國名將凌煙閣二十四功臣之一的張公瑾。
張公瑾曾跟隨李世民南征北戰(zhàn)在玄武門之變中立下功勛，因此獲得李世民重點提拔。后來張公瑾跟隨衛(wèi)國公李靖征伐東突厥，一戰(zhàn)獲勝，受封鄒國公，襄州都督，張公瑾死后被追為郯國公。
按理說，張遂出身這樣的家族本不該貧賤，但是偏偏張遂年幼時就已經家道中落，陷入了貧困。
根據史料記載，張遂年幼時常得到鄰居的接濟，成年后他為了躲避武則天的征辟而剃度出家，法號一行。
這就是我們后來熟知的一行大師。
一行大師本身是佛教密宗的領袖之一，一生精于修行，翻譯了多部佛教典籍，同時民間還流傳著關于他的種種奇人異事。
一行和尚的傳說固然很多，但是真正流傳后世并且為人所銘記的還是《大衍歷》。
中國古代對于歷法十分重視，農耕文明向來如此，歷朝歷代對于歷法一再改進力求精確。
唐朝之前中國已經有比較成熟的歷法，但是這些歷法仍然有很多不足的地方。為了彌補不足，唐玄宗命人造新歷法，一行和尚等人響應號召再造新歷法，這就是《大衍歷》。
所謂“大衍”出自《易經》“大衍之數”，象征這部歷法與天道相合，體現(xiàn)了上天的運行規(guī)則。
一行和尚親自走遍中國南北，細致觀察的一年四季的天文情況，經過六年辛苦工作（一說十五年），最終完成了這部偉大的歷法。
《大衍歷》取代了李淳風等人所造的歷法成為唐朝的標準歷法，它對于后世歷法的制定有巨大的推動和影響。
《大衍歷》作為一部天文學的歷法書其作者卻是一位佛教僧人，這種現(xiàn)象就是我們開篇所說的，古代中國的出家人往往肩負著醫(yī)學科技等技術工作。
唐代佛教寺院既是思想文化場所，同時還是政治、經濟匯聚的場所，寺院除了承擔精神文明的工作還要承擔不少社會基礎工作。
正是這種條件下唐代僧人才有可能出現(xiàn)一批社會精英，如僧一行這般立下功名，名流千古。
