航天員返回地球需乘坐返回艙，整個(gè)返回過程需經(jīng)過制動(dòng)離軌、自由下降、再入大氣層和著陸4個(gè)階段。制動(dòng)離軌段是飛船通過調(diào)姿、制動(dòng)、減速，從原飛行軌道進(jìn)入返回軌道的階段。飛船離開原運(yùn)行軌道進(jìn)入大氣層，在地球引力作用下呈自由飛行狀態(tài)，即自由下降段。
航天員返回地球的過程
再入段是從返回艙進(jìn)入稠密大氣層到其回收著陸系統(tǒng)開始工作的飛行階段，是返回過程中環(huán)境最為惡劣的階段。
著陸段是返回艙從打開降落傘到著陸的過程。返回艙以大約每秒200米的均速下降。
在距地面10千米左右高度，返回艙的回收著陸系統(tǒng)先后拉出引導(dǎo)傘、減速傘和主傘。在距地面1米左右時(shí)，啟動(dòng)反推發(fā)動(dòng)機(jī)，使返回艙實(shí)現(xiàn)軟著陸。
