在四川省21個地級行政區(qū)（18個地級市、3個州）中，樂山市的知名度是非常高的，尤其是旅游資源。聞名中外的樂山大佛，武俠小說中經(jīng)常出現(xiàn)的峨眉山、神秘的黑竹溝，以及犍為的嘉陽小火車，都給樂山市帶來巨大的知名度。
樂山市位于四川省南部，相鄰地州按順時針方向是雅安市、眉山市、自貢市、宜賓市、涼山州，面積約1.27萬平方公里。樂山地形是典型的西高東低，西部地勢較高，東部則屬于肥沃的“天府之國”四川盆地。
富有傳奇色彩的大渡河穿樂山市中部向東流去，在樂山市區(qū)南郊匯入滔滔岷江。
樂山的歷史很悠久。在兩漢和蜀漢時，樂山是益州大郡犍為郡的轄地，隋朝設(shè)眉山郡，唐朝改稱嘉州。北宋和南宋前期，嘉州都是一個重要但并不是特別突出的州，轉(zhuǎn)機出現(xiàn)在南宋慶元二年（1196年）。
兩年前，宋光宗趙惇舉行內(nèi)禪，把皇位傳給了太子趙擴，也就是宋寧宗。大家對宋寧宗可能不熟悉，但一定知道《射雕英雄傳》吧，這部武俠小說的歷史背景就是宋寧宗時期。趙擴在登基之前曾封為嘉王，潛邸就是嘉州，今天的樂山。
按宋朝的慣例，皇子登基后都要把自己的潛邸所在州升格為府，略相當于現(xiàn)在的副省級城市。宋寧宗也不可能例外，他下詔將嘉州升格為嘉定府。
樂山在古代的戰(zhàn)略地理位置非常重要。樂山往北不遠就是古代西部的中心城市成都，往東不遠是長江上游重鎮(zhèn)重慶，往南是山川縱橫的云貴地區(qū)。樂山背靠峨眉山，前臨大渡河和青衣江，有山有水，險峻易守。
北宋人曾稱贊樂山（時稱嘉州）“山川形勝之地，為蜀中之冠。”從樂山到成都不過五座驛站的距離，而且可上溯岷江至成都。
在明朝晚期之前，古人是一直把岷江當成長江上游，徐霞客最終認定岷江不是長江上游。樂山可以說是成都的南線門戶，南宋人稱樂山（時稱嘉慶府）為鎮(zhèn)西之咽喉根本之地，守住嘉定則等于守住成都。
樂山以南有個犍為縣，現(xiàn)在以嘉陽小火車聞名。犍為東南約四十里地有個大佛寺，元朝末年，大將完者都曾屯兵大佛寺，準備進攻割據(jù)重慶的明玉珍。明玉珍先發(fā)制人，發(fā)兵攻打嘉定，拿下大佛寺。
說到大佛寺，自然就要提到作為樂山重點旅游資源的樂山大佛了。峨眉山的知名度不遜于樂山大佛，可很多人并不知道峨眉山在樂山境內(nèi)。由于樂山大佛的前面冠以“樂山”二字，大家都會認為樂山最有名的旅游景點是樂山大佛。
樂山大佛在哪呢？樂山市區(qū)南臨大渡河，東臨岷江，二江匯流處的東南岸有個凌云寺，樂山大佛就在這里。
凌云寺建在岷江東南岸的九頂山下，九頂山有九座山峰，名字都非常好聽，如有鳳集、棲鸞、擁翠、望云、丹霞等。因為大佛在凌云寺，所以有時也將樂山大佛稱為凌云大佛，而正式的稱法是凌云寺大彌勒石像。
樂山大佛始鑿于唐玄宗開元元年（713年），僧人海通站在岷江之濱望九頂山，感嘆大自然的造化，認為有必要鑿山為佛。此時，大唐開元盛世的大幕此時已緩緩拉開，一派盛世景象。
不過由于規(guī)模巨大，樂山大佛并非一時完成，直到九十年后的唐德宗貞元十九年（803年），樂山大佛才最終完成。樂山大佛采用的是彌勒佛坐像，通高71米，依山而鑿，僅佛耳就達7米，可見其雄偉。
凌云寺曾經(jīng)發(fā)生過一件大事。唐懿宗咸通十年（869年），割據(jù)云南一帶的南詔北上攻蜀，已陷犍為等地，并集兵于凌云寺。
唐軍聽說后，立刻發(fā)兵來攻南詔兵，沒想到南詔兵非常能打，奇襲唐軍取得大勝，并攻下了樂山，給成都帶來了巨大的壓力。由于樂山位于岷江以西，大渡河以北，樂山事實上也是川西的門戶，戰(zhàn)略地位非常重要。
歷經(jīng)數(shù)千年的風雨滄桑，樂山一路走來，更顯氣勢磅礴。樂山有山一般的雄壯，也有水一般的柔情，樂山的美，是一篇文章難以言盡的。
