天主教前身是基督教創(chuàng)立初期存在于羅馬帝國西部拉丁語地區(qū)的西派，與存在與羅馬帝國東部希臘語地區(qū)的東派相對。因以羅馬為中心，故形成羅馬公教，即天主教。天主教與東正教、新教并列為基督教三大派別，我國學術(shù)界通常把它們合稱為“基督宗教”。
天主教的起源
“天主教”一詞的西文源自希臘文，意為“全世界的”、“普遍的”。
中文“天主”一詞是明末天主教傳教士進入中國后，借用中國原有名稱對所信之神的譯稱，取意為至高至上的主宰，以區(qū)別于中國所信奉的神靈，故稱其教為天主教。
天主教最主要的宗教活動是“彌撒”，而彌撒則是對耶穌與門徒最后的晚餐的重演。
