在中國，一年中白天最短的一天是冬至，為12月22日前后。冬至是太陽直射點南行的極致，這天太陽光直射南回歸線，太陽光對北半球最為傾斜，太陽高度角最小，是北半球各地白晝最短、黑夜最長的一天。
一年白天最短的一天是
冬至既是二十四節(jié)氣中一個重要的節(jié)氣，也是中國民間的傳統(tǒng)祭祖節(jié)日，兼具自然與人文兩大內(nèi)涵。
冬至過后，太陽直射點開始從南回歸線(23°26′S)向北移動，北半球白晝將會逐日增長。
每年冬至通常在12月22日前后，可能有一天偏差，時至冬至，標志著即將進入寒冷時節(jié)。
