1、瑞（拼音：ruì）是漢語(yǔ)通用規(guī)范一級(jí)漢字（常用字）。此字始見于戰(zhàn)國(guó)包山楚簡(jiǎn)。瑞本義指一種信物，通常用玉制成，其作用相當(dāng)于印信，即古代的公章。瑞字后引申指好的兆頭。
2、瑞，由“玉”，“耑（duān）”二字構(gòu)成。左部所從“玉”，表示此字的本義與玉石有關(guān)。瑞是古代君臣和賓客相見時(shí)所執(zhí)作為憑證玉器的總稱，持瑞玉以示信，故字從玉。這是沒有異議的。右邊的“耑”字，有人認(rèn)為是形旁?！奥Z”，《說(shuō)文解字》訓(xùn)為“初生之題”，義為開端。召臣賓客相見，首先出示作為憑證的玉器，故瑞字從玉從耑會(huì)意。也有人認(rèn)為“耑”是聲旁?！奥Z”“瑞”二字的普通話讀音雖然相差很遠(yuǎn)，但是，“耑”的上古音屬元部，“瑞”的上古音屬歌部，歌、元二韻陰陽(yáng)對(duì)轉(zhuǎn)，是有一定相似度的。由于古今音變的緣故，普通話里已看不出聲旁“耑”與ruì音的關(guān)系。
3、《說(shuō)文解字》講，瑞字意思是“以玉為信”，即用玉作為符信、憑證?！叭稹弊鳛橛衿?，不僅可以當(dāng)發(fā)兵的信物，還是祭神的信物。據(jù)段玉裁說(shuō)，瑞是祭神玉器的總稱，僅《說(shuō)文解字》所載就有十五種之多。祭神在當(dāng)時(shí)是一種信仰，而瑞就是這一信仰的信物。祭神是希望得到神的福佑，而瑞玉就起到加強(qiáng)或保證神佑的作用。由此引出祥瑞的意思。所謂祥瑞就是前人把某些現(xiàn)象認(rèn)為是吉祥的預(yù)兆。就像拿瑞玉做兵符能召來(lái)兵馬一樣，祥瑞也能帶來(lái)吉祥。這一吉祥的征兆也可稱為符瑞。
