人們把現(xiàn)今甘肅玉門關和陽關以西稱為西域。西域國家主要分布在塔里木盆地、吐魯番盆地和以北準噶爾盆地的邊緣，利用從高地上溶化的水在綠洲上生活，此外塔里木河與羅布泊是西域地區(qū)的主要農(nóng)業(yè)、生活水源。
人們把現(xiàn)今甘肅玉門關和陽關以西稱為
西域都護府的建立，使“漢之號令班西域矣”，標志著西域諸地自此成為我們統(tǒng)一多民族偉大國家的組成部分。
西域最初流行的三種——漢文、佉盧文和婆羅謎文，對西域人來說，皆為外來文字。如果以文字作為文明社會的標志，那么西域文明的產(chǎn)生不早于公元4世紀。
自公元8世紀唐朝安史之亂以后，西域從此脫離中原王朝的統(tǒng)治。直到1000多年后清朝平定準噶爾汗國，西域才再度回歸中原王朝。
