臨河——走向外面世界的起點
臨河是內(nèi)蒙古自治區(qū)巴彥淖爾市的一個區(qū)，也是市政府所在地。巴彥淖爾市轄有1區(qū)2縣4旗，旗即相當(dāng)于縣。
臨河的建制歷史很早，漢武帝元朔二年（公元前127年），命大將軍衛(wèi)青統(tǒng)兵10萬出云中，北伐匈奴，收復(fù)當(dāng)時被匈奴占領(lǐng)的黃河北河以南的“河南地”，設(shè)置朔方郡，下領(lǐng)10縣，臨河即是其中之一，其故址在今臨河區(qū)新華鎮(zhèn)境內(nèi)。
不過，東漢末年，臨河縣即被廢置，此后1000多年，臨河的建制才再次在歷史上出現(xiàn)。
民國十四年(1925年)，劃分五原縣豐濟渠以西地置臨河設(shè)治局，民國十八年(1929年)升格為縣。
之后一直到1984年，臨河縣改為縣級市；2004年，巴彥淖爾撤盟設(shè)市，臨河市更名為臨河區(qū)。
筆者對于臨河最早的記憶，大約在三、四歲時，模糊記憶中母親帶我們?nèi)ノ逶赣H的娘家在五原）時，乘坐了火車，印象中還是“悶罐車”。
所謂“悶罐車”，又稱代客車，是利用鐵路棚車代替客車運送人員的車輛，在上世紀(jì)50年代，這種“悶罐車”還是比較普遍的。
之后，1960年，又隨大姐從臨河乘火車去了烏達(dá)（當(dāng)時的烏達(dá)屬于巴彥淖爾盟）。這兩次記憶都是火車上的，至于臨河城市當(dāng)時是什么樣子，則沒有絲毫印象。
對于臨河城市的記憶，是從上世紀(jì)70年代中期開始的。印象最深的是臨河的兩條街道，一條是從火車站通往舊城的勝利路，一條是橫穿于舊城東西之間的解放街，標(biāo)志性建筑則有火車站、百貨大樓、新華書店、影劇院等等。
特別是1976年，我從臨河火車站登上了東去的列車，離開巴彥淖爾這塊土地，這也是我21年的人生旅途中第一次離開故鄉(xiāng)，之后便一直在外地求學(xué)、工作、生活。
臨河火車站。巴彥淖爾通向外部世界最重要的樞紐，當(dāng)年就是從這里走出巴盟。
在1989年之前，經(jīng)常會回臨河探親，不過那時臨河的變化并不是很大。
1989年之后，由于調(diào)到區(qū)外工作，回去的機會便少了許多。而再次看到臨河時，已經(jīng)發(fā)生了巨大的變化：
城市規(guī)模大了，街道多了寬了，樓房高了密了，園林綠化美了，人煙稠了，景觀水系多了，顯現(xiàn)出一派欣欣向榮的景象。
自古以來就流傳著“黃河百害，惟富一套”的諺語，“走西口”的晉、陜?nèi)艘约案拭C人都把后套（主要在巴彥淖爾地區(qū)）作為首選之地，這當(dāng)然是傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會時期河套地區(qū)所顯現(xiàn)出來的巨大優(yōu)勢。
“民以食為天”，相信即使在現(xiàn)代工業(yè)社會，得天獨厚的巴彥淖爾總有一天還會再次顯現(xiàn)出她的地域優(yōu)勢.
而且據(jù)報道，臨河地區(qū)地下石油的儲量也頗為豐富，“河套牌”、“巴盟牌”在內(nèi)蒙古地區(qū)乃至全國已經(jīng)成為特色品牌.
而作為巴彥淖爾市政治、經(jīng)濟、文化、交通、信息中心的臨河，無疑應(yīng)該擔(dān)當(dāng)起“河套”、“巴盟”品牌走向外面世界的重要窗口和領(lǐng)頭羊的角色。
