青海湖位于青海省東北部，距省會(huì)西寧150公里，海拔約3196米，平均水深17.6米，它也是中國(guó)最大的內(nèi)陸咸水湖。
青海湖古稱西海、仙海，漢代又稱仙海。北魏起改名青海。青海湖藏語(yǔ)叫“措溫暖布”，蒙古語(yǔ)叫“庫(kù)庫(kù)諾爾”，意思是“藍(lán)色的湖”。
青海湖遼闊壯麗，是大自然賜予青海高原的一面巨大寶鏡。
青海湖位于青海高原東北部，被四座巍峨的大山環(huán)繞：北有雄偉的大通山，東有雄偉的日月山，南有連綿起伏的青海南山，西有巍峨聳立的橡膠山。群山就像四道高高的天然屏障。
從山腳到湖畔，是一片遼闊、平坦、無(wú)垠的草原，而煙波浩渺、碧波蕩漾的青海湖，猶如一塊巨大的玉盤(pán)鑲嵌在山巒與草原之間，形成了山、湖、草原相映成趣的壯麗景色。
一般認(rèn)為青海湖形成于中更新世，當(dāng)時(shí)湖泊為外流型淡水湖。經(jīng)東南方向的倒淌河過(guò)野牛山后，與曲乃河相連，匯入黃河。
晚更新世初期，湖盆東部地殼隆升，使倒淌河由流出河流變?yōu)榱魅牒恿?，倒淌河水隨之流入青海湖，青海湖由此演變?yōu)閮?nèi)陸封閉湖泊。
在青海湖西北角，距離最大的入湖河流布哈河三角洲不遠(yuǎn)處，湖邊有一東一西兩個(gè)大小不一、形狀各異的島嶼，左右相望。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，這兩座島嶼就像一對(duì)生活在一起的雙胞胎姐妹，在湖畔相對(duì)而立，遙望遠(yuǎn)方。這兩個(gè)美麗的島嶼就是舉世聞名的鳥(niǎo)島（因島上棲息著數(shù)十萬(wàn)只候鳥(niǎo)而得名）。
每年春天，斑頭雁、棕頸鷗結(jié)伴來(lái)到這里，各自占據(jù)島的一側(cè)筑巢。在產(chǎn)卵季節(jié)，島上有無(wú)數(shù)鳥(niǎo)蛋窩。鳥(niǎo)島有一塊巨石，矗立在湖中。
這就是著名的“鸕鶿王國(guó)”。鸕鶿在巖石峭壁上筑成大大小小的巢穴，就像鳥(niǎo)兒的城堡。
鳥(niǎo)島成為鳥(niǎo)類繁衍生息的理想家園，主要得益于其得天獨(dú)厚的地理?xiàng)l件和自然環(huán)境。這里地勢(shì)平坦，氣候溫和，水草茂盛，魚(yú)類眾多。
那些眼光獨(dú)特的鳥(niǎo)兒根據(jù)自己的習(xí)性和愛(ài)好，在這里選擇不同的地形地貌和生態(tài)環(huán)境，建設(shè)自己的家園。
海心山俗稱湖心島，古稱仙山或龍駒島。它位于青海湖南部，距南岸約30千米。全島東西長(zhǎng)2300米，南北寬800米，形似螺螄殼。
海心山由花崗巖和片麻巖組成，略帶乳白色，形成于2億年前的三疊紀(jì)。海心山相對(duì)平坦，島上怪石嶙峋、沙洲林立、雜草叢生。
有一種花叫佛花，顏色呈紫色，形狀像虞美人，葉子像玫瑰花。
每年農(nóng)歷四月開(kāi)花，香氣襲人。此外，島上還生長(zhǎng)著大量野生洋蔥、鶴冠草等優(yōu)良牧草。每年夏天，島上水草茂盛，風(fēng)景秀麗，是理想的天然牧場(chǎng)。
