光纖通信是1966年由美國阿穆爾研究所的湯斯發(fā)明的。光纖通信技術是利用光導纖維傳輸信號，來實現(xiàn)信息傳遞的一種通信方式，利用光波作載波，以光纖作為傳輸媒質(zhì)將信息從一處傳至另一處。
光纖由纖芯，包層和涂層組成，內(nèi)芯一般為幾十微米或幾微米，中間層稱為包層，通過纖芯和包層的折射率不同，從而實現(xiàn)光信號在纖芯內(nèi)的全反射也就是光信號的傳輸，涂層的作用就是增加光纖的韌性保護光纖。
光纖通信的發(fā)展極其迅速，至1991年底，全球已敷設光纜563萬千米，到1995年已超過1100萬千米。光纖通信在單位時間內(nèi)能傳輸?shù)男畔⒘看?。一對單模光纖可同時開通35000個電話，而且它還在飛速發(fā)展。光纖通信的建設費用正隨著使用數(shù)量的增大而降低，同時它具有體積小，重量輕，使用金屬少，抗電磁干擾、抗輻射性強，保密性好，頻帶寬，抗干擾性好，防竊聽、價格便宜等優(yōu)點。
