同步衛(wèi)星的“同步”，是指衛(wèi)星與地球自轉(zhuǎn)周期相同，在地面上的人覺(jué)得衛(wèi)星“靜止”在空中。同步衛(wèi)星其轉(zhuǎn)動(dòng)的周期也是24小時(shí)，這樣就與地表的物體同步，即相對(duì)位置不變。如:衛(wèi)星天線，始終指向固定的方向。
地球同步衛(wèi)星在赤道的正上方，同一圓形軌道上，具有相同的周期、角速度、高度；向心加速度、線速度大小相等。發(fā)射同步衛(wèi)星需要較高的技術(shù)，一般先用多級(jí)火箭，將衛(wèi)星送入近地圓形軌道，此軌道稱(chēng)為初始軌道；當(dāng)衛(wèi)星飛臨赤道上空時(shí)，控制火箭再次點(diǎn)火，短時(shí)間加速，衛(wèi)星就會(huì)按橢圓軌道（也稱(chēng)轉(zhuǎn)移軌道）運(yùn)動(dòng)；衛(wèi)星飛臨遠(yuǎn)地點(diǎn)時(shí)，再次點(diǎn)火加速，衛(wèi)星就最后進(jìn)入相對(duì)地球靜止的軌道。
若把三顆同步衛(wèi)星，相隔120°均勻分布，衛(wèi)星的直線電波將能覆蓋全球有人居住的絕大部分區(qū)域（除兩極以外），可構(gòu)成全球通訊網(wǎng)。截止2012年，已有十幾個(gè)國(guó)家和組織發(fā)射了100多顆同步衛(wèi)星。1984年4月，中國(guó)的同步衛(wèi)星發(fā)射成功。
