云游戲是以云計算為基礎(chǔ)的游戲方式，在云游戲的運行模式下，所有游戲都在服務器端運行，并將渲染完畢后的游戲畫面壓縮后通過網(wǎng)絡傳送給用戶。在客戶端，用戶的游戲設備不需要任何高端處理器和顯卡，只需要基本的視頻解壓能力就可以了。云計算（cloud computing），是一種基于互聯(lián)網(wǎng)的計算方式，通過這種方式，共享的軟硬件資源和信息可以按需提供給計算機和其他設備。
云游戲（Cloud gaming）又可稱為游戲點播（gaming on demand），是一種以云計算技術(shù)為基礎(chǔ)的在線游戲技術(shù)。云游戲技術(shù)使圖形處理與數(shù)據(jù)運算能力相對有限的輕端設備（thin client）能運行高品質(zhì)游戲。
在云游戲場景下，游戲并不在玩家游戲終端，而是在云端服務器中運行，并由云端服務器將游戲場景渲染為視頻音頻流，通過網(wǎng)絡傳輸給玩家游戲終端。玩家游戲終端無需擁有強大的圖形運算與數(shù)據(jù)處理能力，僅需擁有基本的流媒體播放能力與獲取玩家輸入指令并發(fā)送給云端服務器的能力即可。
