五代亂世,充滿了政治斗爭(zhēng)和軍閥割據(jù),而能夠收復(fù)燕云的唯一可能就在于趙匡胤。在這個(gè)時(shí)期,后唐如同唐末的縮影,分封不均導(dǎo)致內(nèi)亂不斷,政權(quán)更迭頻繁,而趙匡胤則以軍事才華和謹(jǐn)慎的準(zhǔn)備在這一混亂的時(shí)局中嶄露頭角。
五代時(shí)期,政權(quán)更迭如潮,亂世之中,權(quán)力的變化往往伴隨著生死離別。柴榮雖然在軍事上表現(xiàn)出色,但在政治上卻顯得力不從心。權(quán)謀斗爭(zhēng)中,趙匡胤以準(zhǔn)備周全、步步為營(yíng)的策略,成功實(shí)現(xiàn)了南方的統(tǒng)一。他在北漢戰(zhàn)役中多次戰(zhàn)勝契丹,為了爭(zhēng)取時(shí)間,他需要在契丹整合草原、消化燕云之前集結(jié)全國(guó)之力北伐。
趙匡胤的繼任者卻未能繼承他的政治智慧和軍事本領(lǐng)。趙光義上臺(tái)后,卻在北伐北漢時(shí)的指揮失誤,導(dǎo)致部隊(duì)疲憊不堪。在戰(zhàn)略層面上,北宋初年的軍隊(duì)表現(xiàn)出色,但由于匆忙進(jìn)軍、補(bǔ)給不跟上等問題,最終導(dǎo)致撤退。這一系列操作暴露了指揮中心存在的問題。
戰(zhàn)略上,柴榮在軍事方面表現(xiàn)卓越,但并未在整個(gè)戰(zhàn)略層面發(fā)揮決定性作用。他未能滅亡南唐,也未能擴(kuò)大版圖,對(duì)于亂世的統(tǒng)一并未起到?jīng)Q定性的作用。此外,柴榮雖然打敗了敵人,卻未能完全消滅對(duì)方的生力量,留下了隱患。相比之下,趙匡胤的能力在這一時(shí)期顯得更為卓越。
東漢時(shí)期的劉秀和北宋太祖趙匡胤都以仁慈大度著稱,但他們的統(tǒng)治卻導(dǎo)致了豪門貴族數(shù)量激增。這些豪門貴族擁有龐大的家族,還紛紛娶妻生子,導(dǎo)致后代數(shù)量急劇增加。這一現(xiàn)象在東漢末期就已經(jīng)出現(xiàn),而北宋初期同樣存在土地兼并,使得底層人民生計(jì)困苦。
宋朝的結(jié)局和東漢末期、唐末有著相似的模式:皇帝通過儒家士人壓制豪強(qiáng)、世家和節(jié)度使,卻導(dǎo)致內(nèi)耗和軍閥叛亂。這一時(shí)期異族的存在一直存在,當(dāng)內(nèi)耗趨于平息,軍事力量卻已經(jīng)無法對(duì)抗異族。這一循環(huán)在中國(guó)歷史中不斷重復(fù),外部異族科技水平逐漸增強(qiáng),而內(nèi)部儒家和軍閥的斗爭(zhēng)則消耗了國(guó)家的力量。
趙匡胤和周世宗一樣,采取了溫水煮青蛙的策略,通過不斷更換人員、微調(diào)制度,逐漸削弱地方豪強(qiáng)的權(quán)力。周世宗進(jìn)一步解決了禁軍的威脅。宋朝初年的這種現(xiàn)代化軍隊(duì)管理制度,趙匡胤為之立下了不朽的功勛。無論是唐宗宋祖還是趙匡胤,他們的方法雖然各異,但最終都在歷史的舞臺(tái)上留下了不可磨滅的足跡。