長平之戰(zhàn)，對(duì)趙國而言并非一場被看重的戰(zhàn)爭。趙王或許沒有意識(shí)到這場戰(zhàn)爭的戰(zhàn)略重要性，將其視為戰(zhàn)國歷史中普通的一場戰(zhàn)斗。在趙國的政治環(huán)境下，趙王或許將這場戰(zhàn)爭認(rèn)為是數(shù)百年來大小戰(zhàn)斗中的一場。從趙王的角度來看，對(duì)于上黨戰(zhàn)場的判斷可能僅僅是一場普通的戰(zhàn)爭。
在戰(zhàn)爭爆發(fā)前的兩年內(nèi)，趙王在國內(nèi)并沒有采取大規(guī)模的囤糧行動(dòng)。在這場戰(zhàn)爭的初期階段，趙王可能認(rèn)為這只是一場普通的戰(zhàn)爭。而有趣的是，秦國在這兩年的準(zhǔn)備中采取了離間計(jì)和更換將領(lǐng)的策略。這表明秦國將上黨作為進(jìn)攻趙國的借口，而這場戰(zhàn)役的實(shí)際目標(biāo)可能并不是上黨，而是趙國的全面征服。觀察當(dāng)時(shí)的地方志，可以推導(dǎo)出秦國在戰(zhàn)役爆發(fā)前的糧食備糧跡象。
長平之戰(zhàn)的局勢(shì)是秦趙對(duì)峙，其他五國觀望。這是一場三方博弈的局面。秦國調(diào)動(dòng)全國的精壯前往長平，導(dǎo)致國內(nèi)耕地荒廢。作為進(jìn)攻方，秦軍的補(bǔ)給線更長，輜重消耗更多。在對(duì)峙過程中，一旦秦軍斷糧，其他五國必定合縱攻秦。因此，秦軍必定會(huì)在糧草相對(duì)充足的情況下撤退。此外，秦國出兵規(guī)模巨大，試圖牽制趙國的命運(yùn)。廉頗曾嘗試與秦軍交戰(zhàn)，但結(jié)果顯示趙國勝算不高，因此他選擇堅(jiān)守清野，不與秦國賭。這是最為明智的選擇，只要能拖到來年春耕前，秦軍必然撤退。
趙括在長平之戰(zhàn)中采取了一系列行動(dòng)。他撤換了一批廉頗時(shí)期的將領(lǐng)。他改變了堅(jiān)守清野的策略，親率四十五萬主力出擊。在秦軍奇襲的情況下，趙軍沒有第一時(shí)間組織軍隊(duì)突圍，而是選擇堅(jiān)守待援。直到被困四十六日后，才開始組織突圍。趙括的做法在軍事素養(yǎng)上顯得有些匪夷所思。趙括完全可以像廉頗一樣，頂住趙王的壓力，堅(jiān)守不出。即便是主動(dòng)出擊，也不應(yīng)該是傾巢而出。在秦軍奇襲的情況下，輕裝簡從發(fā)起突圍的成功概率更高。趙括選擇了堅(jiān)守待援。
有關(guān)趙括和馬謖誰更差的討論，實(shí)際上需要與廉頗和王平進(jìn)行比較。趙括的任務(wù)是戰(zhàn)勝秦軍，這是趙國決定性的衛(wèi)國戰(zhàn)爭，但他所面臨的最大問題是趙軍的補(bǔ)給已經(jīng)不足。因此，他采取了進(jìn)攻的軍事賭博，因?yàn)樗?dāng)時(shí)的局面無法支撐，賭一把還有希望，不賭就真的輸定了。而馬謖的任務(wù)是守街亭，輔助諸葛亮北伐。他所面臨的問題是魏軍的進(jìn)攻和司馬懿的豐富作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。諸葛亮已為馬謖考慮周全，只要讓馬謖防守即可。馬謖卻不聽勸告，自討苦吃，最終輸給了司馬懿。趙括在困難難度下輸了，這在這種情況下贏得勝利是奇跡，輸?shù)羰浅＠?。至于軍事賭博并不罕見，是正常的軍事操作。而馬謖在普通難度下輸?shù)簦屩T葛亮感到意外，這表明趙括的能力在軍事上應(yīng)該高于馬謖。
