在古代相傳元旦為了紀(jì)念傳說中堯舜禹。傳說4千多年前堯、舜盛世的時(shí)候，堯勤政于民，愛國愛民，但因其子不成器，為了國家將王位傳給了舜。舜遵循堯囑托，一生為百姓做實(shí)事，后來將王位又傳給了功臣禹。之后為了紀(jì)念堯舜禹特意將一月一日定為元旦。但這也是一種傳說，之后在孫中山推翻了滿清的統(tǒng)治成立了中華民國，在1912年1月1日宣布元旦成立。
元旦的由來流傳于古代神話，當(dāng)時(shí)堯、舜、禹是部落聯(lián)盟的首領(lǐng)，他們一身勤政廉明，愛戴百姓，以部落為中心，后人為了紀(jì)念他們將每年的元月一日定位元旦。這也是古代傳說，后來在1911年的時(shí)候?qū)O中山在辛亥革命推翻了滿清的統(tǒng)治，成立了中華民國當(dāng)時(shí)為了方便統(tǒng)計(jì)并規(guī)定陽歷1月1日為“新年”，后來在南京開會(huì)決定使用公歷時(shí)間并把農(nóng)歷的正月一日叫春節(jié)，在1912年1月1日的時(shí)候，中華民國正式成立正式公布元年一日為元旦。
1、中國元旦
我國列入法定假日，全國放假一天，而且對(duì)高速公路進(jìn)行免費(fèi)，一般元旦民間風(fēng)俗活動(dòng)很燒，個(gè)別機(jī)關(guān)、企業(yè)根據(jù)自行情況舉行年終慶祝活動(dòng)。
2、英國
在前一天每家每戶都要家中有酒，櫥中有肉。寓意和中國年年有余差不多，個(gè)別地區(qū)流行元旦“打井水”的風(fēng)俗，如果誰第一個(gè)打水（吉祥水），就代表來年更吉祥。
3、比利時(shí)
在元旦的早上，農(nóng)戶會(huì)向牲畜拜年。因?yàn)檗r(nóng)戶的生計(jì)在于牲畜，寓意來年肥胖賣個(gè)好價(jià)錢。
4、德國
每家都要擺上一棵樅樹或橫樹，樹上系滿絹花，寓意來年繁花似錦。個(gè)別農(nóng)村流行“爬樹比賽”寓意來年步步高升。
5、意大利
元旦前一夜進(jìn)行狂歡，在大街點(diǎn)燃爆竹和焰火，翩翩起舞，直至午夜。
