1、宣肺祛痰，用于肺氣不宣的咳嗽痰多，胸悶不暢。本品辛散苦泄，宣開肺氣，祛痰利氣，治療咳嗽痰多，無論屬寒屬熱皆可應用。風寒者，配紫蘇、杏仁，如杏蘇散。風熱者，配桑葉、菊花、杏仁，如桑菊飲。若痰阻氣滯，升降失司，胸膈痞悶者，配枳殼以升降氣機，理氣寬胸。
2、利咽，用于咽喉腫痛，失音。本品能宣肺利咽開音。凡外邪犯肺，咽痛失音者，配甘草、牛蒡子等，如桔梗湯及加味甘桔湯。若咽喉腫痛，熱毒盛者，配射干、馬勃、板藍根等以清熱解毒利咽。
3、排膿，用于肺癰咳吐膿痰。本品性散上行，能利肺氣以排壅肺之膿痰。臨床上常配以魚腥草，冬瓜仁等以加強清肺排膿之效。
