禮壞樂崩出自于《漢書·武帝紀(jì)》：“蓋聞導(dǎo)民以禮，風(fēng)之以樂。今禮壞樂崩，朕甚閔焉?！毕胍私舛Y崩樂壞，就得先弄清楚“禮樂”。
“禮樂”是周代禮樂制度的簡稱，也叫做“周禮”，是周公姬旦以遠(yuǎn)古到殷商時的禮制還和音樂為藍(lán)本，制定的一套系統(tǒng)化的社會典章制度和行為規(guī)范，內(nèi)容涵蓋政治、教育、信仰等各領(lǐng)域。
最終形成孔子所推崇的“郁郁乎文哉”的禮樂文化，周朝統(tǒng)治者依據(jù)周禮在其統(tǒng)轄范圍內(nèi)全面推行禮樂之治。
周朝等級制示意圖
周禮分為“禮”和“樂”兩個部分，周公制禮，把它當(dāng)度作社會道德、行為的準(zhǔn)則；把制樂作為教化的規(guī)范。
“禮”主要對人的身份進(jìn)行劃分，并給人們提供規(guī)矩和秩序，最終形成等級制度。
其中統(tǒng)治階級大致分為天子、諸侯、大夫、士四個等級，“禮”主要作用于行為；“樂”主要是基于“禮”的等級制度，對各階層在使用的音樂和舞蹈方面，以及儀仗隊等諸多領(lǐng)域，進(jìn)行差異化且嚴(yán)苛的規(guī)定。
如有些樂器只有天子可以享用，如果諸侯士大夫享用便是越禮，低階層享有的樂器樂師數(shù)量不能超過高階層?！皹贰笨梢蕴找鼻椴伲浜隙Y，作用于思想。
【使故治世之音安以樂，其政和；亂世之音怨以怒，其政乖；亡國之音哀以思，其民困。聲音之道，與政通矣?！俊抖Y記樂記》
周朝的音樂和歌舞
周公制禮作樂，創(chuàng)建了一整套可操作性的禮樂制度，將飲食、起居、祭祀、喪葬等各方面的社會生活都納入“禮”和“樂”的范疇，潛移默化地規(guī)范人們的行為舉止。
在周禮的教化下，上至天子諸侯士大夫，下至百姓農(nóng)工商，舉止大方，談吐風(fēng)雅；社會風(fēng)氣為之一新，國民道德水準(zhǔn)為歷朝之巔。
【武王崩，成王幼弱，周公踐天子之位以治天下。六年諸侯朝于明堂，制禮作樂，頒度量，而天下大服?！俊?《禮記·明堂位》
周禮雖經(jīng)禮崩樂壞，卻對后世影響深遠(yuǎn)
所謂的禮崩樂壞就是國家的各個階層不再遵守周禮規(guī)定的典章制度，社會矛盾激化，綱紀(jì)紊亂；違禮、僭禮之事層出不窮，禮制的權(quán)威遭到嚴(yán)重的挑戰(zhàn)。
高階層如天子沒有權(quán)威，不能約束諸侯的行為；諸侯開始不朝貢天子，甚至僭越稱王，使用天子禮制；諸侯的士卿弒君或篡權(quán)自立者也是屢見不鮮。低階層的平民開始不守信義，不知廉恥，倫理道德文化的日漸式微，致使人心不古，世風(fēng)日下。
周朝高階層的禮儀極為講究
禮崩樂壞是一個逐漸的、緩慢的過程，始于西周末年，深化于春秋時期，完全崩潰則是在戰(zhàn)國時代。
禮樂制度重人文與教化，崇尚精神追求，興盛于西周長達(dá)四百多年的和平時期。在像春秋戰(zhàn)國時期的亂世，周朝的禮樂制度就沒有了市場，取而代之的是爾虞我詐的權(quán)術(shù)斗爭。
奉行強(qiáng)盜政治的，重利輕義的秦國在最終角逐中勝出，而恪守周禮的宋襄公和楚懷王卻成為典型的犧牲品。
這也充分說明禮樂制度不利于國家在戰(zhàn)亂圖存發(fā)展，反而是道德所不齒的法家制度和文化，在劇烈變動和激烈競爭的社會中，憑借物質(zhì)的刺激和刀劍的懲罰，并以整個社會的道德大倒退為代價，達(dá)到富國強(qiáng)兵的目的，為社會尋回了久違的秩序。
魚和熊掌不可兼得，想要達(dá)到目的必須有所犧牲，不講規(guī)矩，也沒有任何道義而言，如果有那也只是遮羞布而已，國與國之間的利益博弈就是如此無情和殘酷。
奉行仁義的宋襄公在列國爭霸中慘遭失敗
站在周禮倡導(dǎo)的道德仁義的角度來看禮崩樂壞是一場悲劇，開了歷史的倒車；從競爭圖強(qiáng)的立場出發(fā)，禮崩樂壞就成了歷史的選擇，對于歷史的整體發(fā)展而言卻是十足的進(jìn)步。
禮樂制度的精華部分與其本身的興衰并無太大關(guān)聯(lián)，卻與社會環(huán)境息息相關(guān)，它興盛于治世，崩壞于亂世；待世界大同，禮樂文明定會在全人類社會中復(fù)興，以另一種嶄新的姿態(tài)！
