“芭蕾”一詞源于意大利語(yǔ)里的“balletto”，是“小舞蹈”的意思，它起源于文藝復(fù)興時(shí)的意大利，是貴族聚會(huì)上交際舞與編排舞蹈融合后的產(chǎn)物。
它在宮廷中首先用以確保宮廷中人們的行為舉止是得體的，比如如何邁步、鞠躬、牽手等；
其次，它對(duì)衣著裝扮的要求也十分嚴(yán)格；
最后，它還有指定各大儀式上每個(gè)人行走、坐位規(guī)則的功能。
久而久之，學(xué)習(xí)跳芭蕾舞便成了宮廷生活的重中之重 —— 對(duì)宮廷規(guī)矩的掌握程度甚至可以決定一個(gè)人宮廷生涯的成敗。
而其中眾多宮廷中的姿勢(shì)我們到今天還可以在現(xiàn)代芭蕾舞技巧中看到。
在十六世紀(jì)時(shí)，凱瑟琳·德·美第奇，也就是亨利二世國(guó)王的意大利妻子，將芭蕾舞帶到了法國(guó)。
隨著節(jié)日慶典奢華程度的上升，舞蹈的編排也漸漸隆重起來(lái)，越來(lái)越多的舞蹈大師為年輕貴族精心編排舞蹈，有時(shí)他們還會(huì)加入故事情節(jié)來(lái)統(tǒng)一舞蹈的主題。
因此，舞蹈的核心早已從“參與”轉(zhuǎn)變成了“表演”，而且表演形式也越來(lái)越戲劇化，比如專業(yè)設(shè)計(jì)的布景、精心計(jì)算過(guò)的舞臺(tái)高度，以及少數(shù)舞臺(tái)已經(jīng)開(kāi)始配有帷幕和側(cè)面待場(chǎng)區(qū)。
不過(guò)直到十七世紀(jì)，在路易十四國(guó)王的宮廷，芭蕾舞才完善成為我們今天所知的藝術(shù)形式。
路易十四從小就接受芭蕾舞訓(xùn)練，他在十五歲時(shí)出演過(guò)太陽(yáng)神阿波羅，鞏固了芭蕾舞在他的統(tǒng)治時(shí)期的重要地位。
而演出這臺(tái)芭蕾舞劇更是為他贏得了“太陽(yáng)王”的稱號(hào) —— 他用奢靡的服飾和華麗的編舞昭告天下自己就是天之驕子。
路易十四一生擔(dān)任過(guò) 40 部大型芭蕾舞劇中的 80 個(gè)角色。
他有時(shí)扮演氣場(chǎng)逼人的主角，有時(shí)只是做一位小角色或諧星配角。
他每天練習(xí)芭蕾舞，也練習(xí)擊劍和騎術(shù)，他以身作則，使芭蕾舞成為了當(dāng)時(shí)紳士的必備技能之一。
不過(guò)路易十四對(duì)芭蕾的主要貢獻(xiàn)不是他參與了表演，而是他在 1661 年創(chuàng)立了皇家舞蹈學(xué)院，這表示著芭蕾舞的掌控權(quán)從地方同業(yè)協(xié)會(huì)轉(zhuǎn)移到了宮廷之中。
身為院長(zhǎng)，路易十四委派他自己的芭蕾舞老師及搭檔皮耶爾·波尚任職舞蹈學(xué)院。
波尚在當(dāng)時(shí)編排的五個(gè)芭蕾舞基本姿勢(shì)更是沿用至今。
波尚通過(guò)與皇家音樂(lè)學(xué)院院長(zhǎng)讓·呂利和著名劇作家莫里哀的合作，將芭蕾舞繼續(xù)發(fā)揚(yáng)光大。
有一部法國(guó)電影《王者之舞》為我們呈現(xiàn)了路易十四當(dāng)時(shí)的藝術(shù)盛典及劇作家莫里哀的藝術(shù)之路
到了 1669 年，另一家芭蕾舞學(xué)院成立了，那就是巴黎歌劇院芭蕾舞團(tuán)。這個(gè)歷史悠久的芭蕾舞團(tuán)開(kāi)辦至今，是世界上最具權(quán)威的芭蕾舞團(tuán)之一。
在發(fā)展的過(guò)程中，芭蕾舞開(kāi)始走出宮廷，走進(jìn)劇場(chǎng)，這也使得它逃過(guò)了下一世紀(jì)民主革命與改革，避開(kāi)了那些動(dòng)蕩不安的歲月。
因?yàn)閿[脫了宮廷身份，又隨著浪漫主義運(yùn)動(dòng)的來(lái)臨，一些民間傳說(shuō)和怪談成了藝術(shù)家們常用的主題。
后來(lái)，芭蕾舞在法國(guó)的影響力似乎沒(méi)有以往那么強(qiáng)烈了，但其他國(guó)家的境況卻更好一些，它們將芭蕾舞進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)光大，其中最熟知的就是俄羅斯。
到了今天，大家已經(jīng)不必為婚禮或交際去刻意學(xué)習(xí)復(fù)雜的舞步，取而代之的是我們可以走進(jìn)劇場(chǎng)，去欣賞專業(yè)舞者令人驚嘆的表演。
