恩施玉露茶是中國(guó)傳統(tǒng)蒸青綠茶，選用葉色濃綠的一芽一葉或一芽二葉鮮葉經(jīng)蒸汽殺青制作而成。恩施玉露對(duì)采制的要求很?chē)?yán)格，芽葉須細(xì)嫩、勻齊，成茶條索緊細(xì)勻整，緊圓光滑，色澤鮮綠，勻齊挺直，狀如松針，白毫顯露，色澤蒼翠潤(rùn)綠；茶湯清澈明亮，香氣清高持久，滋味鮮爽甘醇，葉底嫩勻明亮，色綠如玉?！叭G”：茶綠、湯綠、葉底綠，為其顯著特點(diǎn)。日本自唐代從中國(guó)傳入茶種及制茶方法后，至今仍主要采用蒸青方法制作綠茶，其玉露茶制法與恩施玉露大同小異，品質(zhì)各有特色。
恩施玉露茶的工藝特色
恩施玉露的制作，除殺青方法仍然沿用蒸汽殺青外，做工較前更為精巧。高級(jí)玉露，采用一芽一葉、大小均勻、節(jié)短葉密、芽長(zhǎng)葉小、色澤濃綠的鮮葉為原料。加工工藝分為蒸青、扇涼，炒頭毛火、揉捻、炒二毛火、整形上光、烘焙、揀選等工序。
“整形上光”是制成玉露茶光滑油潤(rùn)、挺直細(xì)緊、湯色清澈明亮、香高味醇的重要工序。此工序又分兩個(gè)階段。第一階段為懸手搓條，把0.8—1千克的炒二毛火葉，放在50—80℃的焙爐上，用兩手心相對(duì)，拇指朝上，四指微曲，捧起茶條，右手向前，左手往后朝一個(gè)方向搓揉，并不斷拋散茶團(tuán)，使茶條成為細(xì)長(zhǎng)圓形，約七成干時(shí)，轉(zhuǎn)入第二階段。此階段采用“摟、搓、端、扎”四種手法交替使用，繼續(xù)整形上光，直到干燥適度為止。整個(gè)整形上光過(guò)程，約需70—80分鐘。然后烘焙至用手捻茶葉能成粉末，梗能折斷，就可上揀。揀除碎片、黃片、粗條、老梗及其他夾雜物，然后用牛皮紙包好，置于塊狀石灰缸中封藏。
產(chǎn)地環(huán)境
恩施市位于湖北省西南部，地處武陵山區(qū)腹地，境內(nèi)多屬低山或二高山地區(qū)，土壤肥沃，植被豐富，四季分明，冬無(wú)嚴(yán)寒，夏無(wú)酷暑，年平均氣溫16.4℃，年無(wú)霜期282天，年降雨量1525毫米左右，相對(duì)濕度82%，終年云霧繚繞，是出產(chǎn)名優(yōu)茶之地，被農(nóng)業(yè)部和湖北省政府確定為優(yōu)勢(shì)茶葉區(qū)域。
