原理：在同樣長度的主尺和游標(biāo)尺上分成不同的等份，利用它們每一等份長度上的差異，來讀出較精確的測量數(shù)據(jù)。
游標(biāo)卡尺分為三種精確度：
（1）10分度的游標(biāo)卡尺 ：游標(biāo)的第幾條刻線跟主尺上某一條刻線對齊，0.1毫米位就讀幾（不能讀某）。其讀數(shù)準(zhǔn)確到0.1mm，
（2）20分度的游標(biāo)卡尺 ：游標(biāo)的第幾條刻線跟主尺上某一條刻線對齊，毫米以下的讀數(shù)就是幾乘0.05毫米。其讀數(shù)準(zhǔn)確到0.05mm。
（3）50分度的游標(biāo)卡尺 游標(biāo)的第幾條刻線跟主尺上某一條刻線對齊，毫米以下的讀數(shù)就是幾乘0.02毫米。其讀數(shù)可以準(zhǔn)確到0.02mm。
游標(biāo)卡尺讀數(shù)方法
讀數(shù)公式：
測量值（L）=主尺讀數(shù)（X）+游標(biāo)尺讀數(shù)（n×精確度）
游標(biāo)卡尺讀數(shù)時(shí)，看游標(biāo)尺的第幾（設(shè)為n）條不為零的刻度線與主尺的某條刻度線對齊，讀出這時(shí)主尺的讀數(shù)A.
將對齊的游標(biāo)尺刻線數(shù)乘以該卡尺每小格的長度即為游標(biāo)尺讀數(shù)n·B，則被測長度一主尺刻度一游標(biāo)尺刻度。
用公式表示為H=A+n·B式中H為被測物體長度的測量值，A為主尺讀數(shù)；B為游標(biāo)卡尺每小格的長度，n為游標(biāo)尺上與主尺對齊的游標(biāo)尺刻度線條數(shù)，單位全部用毫米（mm）。
如圖2所示，被測物體長度為H=21mm+10×0.05mm=21.50mm
游標(biāo)卡尺使用注意事項(xiàng)
①游標(biāo)卡尺都是根據(jù)刻線對齊來讀數(shù)的，所以都不再往下一位估讀。
若游標(biāo)上第n條刻線與主盡上某一刻線（不管第幾條刻線）對齊，則由游標(biāo)上讀出毫米以下的小數(shù)為n×精度（0.1mm、0.05mm或0.02mm)。
②主尺的讀數(shù)應(yīng)從游標(biāo)尺的零刻度線處讀，而不能從游標(biāo)尺的末端讀。
③讀數(shù)時(shí)與主尺對齊的游標(biāo)尺刻度線條數(shù)不含零刻度線。
④主尺上所標(biāo)的數(shù)值為厘米數(shù)，不要誤讀作毫米數(shù)。
⑤總的讀數(shù)為毫米整數(shù)加上毫米小數(shù)，在讀數(shù)時(shí)不需要向后估讀一位。
