馬蹄寺，又稱普光寺，位于肅南裕固族自治縣境內(nèi)祁連山麓之間，是一處龐大的石窟寺院建筑群。在石壁上有從北涼時期至今千年以來鑿刻的多個石窟佛像，還有高層的石窟寺院建筑，非常的奇幻壯觀。這里既有漢傳佛教的寺院，又有藏傳佛教殿宇，同一地方風格不同，十分獨特。寺院里還有天馬蹄印、元代壁畫、佛像等眾多的傳說古跡，非常值得前來參觀。
馬蹄寺現(xiàn)在對外開放的是其北寺，景區(qū)面積較大，內(nèi)部縱深約有3-4公里，除了山間遍布開鑿的眾多佛像洞窟外，主要值得參觀的地點有千佛洞、格薩爾王殿、三十三天佛窟等區(qū)域。幾大區(qū)域之間距離有幾公里，適合開車一一游覽。一般游覽馬蹄寺多為自駕（私家車可以進入景區(qū)，停車費約5元），而前往馬蹄寺的班車也會在千佛洞和三十三天等區(qū)域分站停靠一下，待乘客游玩過后再前往下一地點，所以均可乘車游覽。游玩馬蹄寺幾大佛窟約需3小時左右。
從大門入口進來以后首先能夠經(jīng)過的就是千佛洞，千佛洞有近500多個摩崖佛塔窟龕，規(guī)模宏大，如今現(xiàn)存的是元、明時期，寺院旁的山崖上開鑿出的數(shù)百個佛龕，在這些鑿于峭壁上的佛龕里，原來都塑有一個到幾個佛像或佛塔，于是“千佛洞”也因此而得名。
千佛洞為典型的漢傳佛教寺廟，石窟依山崖的走勢分為南、中、北三段，南、中兩段以佛窟為主，北段則是浮雕石塔林。這些佛塔都是苦心僧開鑿用于坐禪修煉或存放舍利子的地方，大部分開鑿于元、明時期。巖體上無規(guī)則的石窩，為天然風化而成，是蜂窩狀丹霞地貌景觀?？邇?nèi)有唐代的三尊石雕以及九十年代以后請進的佛像。明代留下的壁畫內(nèi)容多為講經(jīng)說法圖。
“三十三天”石窟是開鑿在普光寺的紅沙巖壁上，從景區(qū)往北，沿著彎彎曲曲的道路，來到白塔前，遠遠就可以看到“三十三天”石窟。用高空的視覺去看三十三天石窟群帶給人無與倫比的震撼，雖然看似不高的山崖之上，卻如此的設計，相比于千佛洞的更加峻峭，險要。
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