河馬被叫做河馬是因?yàn)樵谟⑽闹?，單詞“hippotamus”代表的是河馬。在翻譯的時(shí)候，可以將這個(gè)單詞拆分成兩個(gè)部分，其中“hippos”在希臘語中表示的是“馬”，而“potamus”表示的則是“河”，共同翻譯過來就是“河馬”。事實(shí)上，河馬與馬的差異比較大，在體型、生活環(huán)境等方面都有不同。
一、河馬為什么叫河馬
河馬是一種哺乳動(dòng)物，而且是體型非常大的哺乳動(dòng)物。一些人會(huì)因?yàn)楹玉R的名稱中帶有“馬”這個(gè)字而認(rèn)為它們屬于馬，只是跟馬的生活環(huán)境有所不同，或者至少有一定的親緣關(guān)系。其實(shí)不是的，河馬雖然名字中有馬，但并不是馬的一種，也沒有非常親近的關(guān)系。其實(shí)，河馬和馬雖然都是哺乳動(dòng)物，不過它們所屬的目、科以及屬都是不同的，差異還是比較大的。具體來看，河馬是鯨偶蹄目、河馬科、河馬屬的，馬則是奇蹄目、馬科、馬屬中的。
河馬之所以被命名為“河馬”，是因?yàn)樗鼈兊挠⑽拿Q以及希臘語傳統(tǒng)。河馬的英文名稱是“hippotamus”，可以對這個(gè)單詞進(jìn)行拆分處理。在希臘語中，“hippos”這個(gè)部分代表的是“馬”，可以對應(yīng)河馬英文單詞的前半部分；“potamus”表示的則是“河”的意思，可以對應(yīng)河馬這個(gè)英文單詞的后半部分。二者結(jié)合起來就可以翻譯為“河馬”，并不是因?yàn)楹玉R屬于馬。
二、河馬和馬有相似之處嗎
上面已經(jīng)介紹過，河馬和馬其實(shí)并沒有特別親近的關(guān)系，也并不是馬的一種，它們是不同目、不同科、不同屬中的動(dòng)物。二者相比，其實(shí)相似之處是比較有限的，它們的面部有一定的相似之處，但并不是特別像。其實(shí)，二者的差別是最主要的，相似之處則很少。它們的不同體現(xiàn)很多方面。比如從生活環(huán)境來看，河馬可以生活在水中，馬則一般生活在陸地上。再比如從體型來看，河馬也比馬的體型大很多。
