魚類洄游的原因有四種。第一個是生殖洄游，魚類需要返回到出生地產(chǎn)卵，這是由于出生地適合幼魚孵化和覓食。第二個是索餌洄游，目的是洄游到食物更豐富的水域中。第三個是越冬洄游，這主要和水溫有關(guān)，水溫越低，洄游的速度越快。第四個是水流量改變導致魚兒洄游。
一、生殖洄游
大部分魚類洄游都是生殖洄游，目的自然是產(chǎn)卵。洄游的方向多種多樣，有的是從外海游到沿岸地區(qū)，有的是從溪河游到河口，還有的從江河的下游洄游到上游，短一點的會從湖中央游到湖邊。之所以會這樣洄游，是因為目的地往往是孵化幼魚的好場所，同時有大量的浮游生物供其食用。
二、索餌洄游
索餌洄游就像非洲草原上的動物遷徙一樣，它們從食物貧瘠的地方，洄游到食物豐富的水體中。這種洄游多見于幼魚，由于它們在生長過程中需要大量的營養(yǎng)，因此會洄游捕食。通過在洄游的過程中，就可以達到索餌的目的。
三、越冬洄游
如果說索餌洄游像草原動物的遷徙，越冬洄游就像候鳥到了冬季飛往南方一樣。通過洄游，魚兒會尋找溫度更適宜生存的水域，通常在水溫較低的時候，洄游速度會比較快，同時當水溫適宜的時候，洄游的速度就會慢很多。
四、其它原因
還有一種洄游的原因是因為水流量的改變。對于魚類來說，水流量是它們判斷所在地是否適宜生活捕食的重要標準，一旦水流量改變，它們也會被迫尋找新的水體，這個時候就會出現(xiàn)洄游的現(xiàn)象。
